Rafael van der Vaart is van mening dat Ajax meer als een laagvlieger moet gaan denken. De oud-speler van de club ziet de Amsterdammers grote ruimtes weggeven op het veld en volgens hem moet dat voorkomen worden door een meer behoudend speelplan. Ibrahim Afellay op zijn beurt, vindt dat mensen met een onrealistisch verwachtingspatroon naar Ajax kijken.

'We blijven naar Ajax kijken op een manier die op dit moment niet realistisch is', oordeelt Afellay bij Studio Voetbal. 'Ajax heeft gewoon niet de kwaliteit die wij gewend zijn van Ajax, dus moet je de doelstelling bijstellen. Natuurlijk staan ze op dit moment niet op de plek waarop ze horen te staan en ze gaan echt wel hoger eindigen, maar met deze spelers kun je niet veel verwachten. Het hoogst haalbare op dit moment zijn de play-offs voor Europees voetbal.'

De analist was zondag tijdens FC Utrecht - Ajax aandachtig toeschouwer en zag een gebrek aan bereidheid op het middenvelder van de Amsterdammers. 'De middenvelders deden helemaal niets om aan de bal te komen. Ze weken niet af en toe uit naar de zijkant om zich daar aanspeelbaar te maken. Tahirovic kan ook een keer hoger, waardoor Taylor in de bal kan komen.'

Bij Van der Vaart viel er iets anders op. 'Er is een ruimte, dat is niet te filmen. Dan win je geen wedstrijden. De reactie na balverlies ook, er gebeurt niks. Niemand zet echt druk en niemand gaat in het duel. Ik kan dat niet begrijpen. De trainer moet dat bijsturen, maar ik neem aan dat hij dat ook zegt. Blijkbaar komt dat niet aan en dat vind ik heel erg kwalijk.'

'Ajax moet een beetje denken als degradatiekandidaat'

'Ajax moet echt gaan spelen zoals bijvoorbeeld Excelsior', is het kind van de club van mening. 'Vanuit de organisatie, want je bent Ajax niet meer. Je moet er niet meer vanuit gaan dat je beter bent dan de tegenstander, want daar hebben ze de kwaliteit op dit moment niet voor. Ook de goede spelers worden meegesleurd in het niveau en dan blijft er ook weinig van over. Je moet op dit moment een beetje denken als een degradatiekandidaat.'