Rafael van der Vaart heeft te doen met Maurice Steijn na zijn vertrek bij Ajax. Hij erkent dat de oefenmeester niet goed genoeg gepresteerd heeft, maar dat wijt hij niet enkel aan Steijn zelf. Marco van Basten op zijn beurt, heeft zijn twijfels over of het nu beter zal gaan bij Ajax.

'Ik heb erg met Steijn te doen, want hij had zo veel kutspelers', aldus Van der Vaart bij Rondo. 'Daar moet je het dan mee doen en dat kon hij niet. Dan word je helaas ontslagen. Je komt van Sparta, daar is alles rustig en dan word je trainer van Ajax. Dan krijg je spelers van Sparta-niveau, misschien nog wel minder. Als speler heb je toch ook je eigen eergevoel? Een gevoel van: wij zijn Ajax en ik speel hier, dus we moeten het laten zien.'

'Je kunt hem nu wegsturen, want op zich te billijken is, maar wat krijg je ervoor terug en is diegene dan wel in staat om iets te kunnen bewerkstelligen met dit materiaal?', vraagt Van Basten, voormalig speler van Ajax, zich af. 'Ik zeg het je: dat is ontzettend moeilijk. De hele goede trainers zijn nu bezet. Vorig jaar waren er twee, drie trainerswisselingen die het niet beter maakten en dat gebeurt nu ook weer.'

Jan Mulder keek zondag naar FC Utrecht - Ajax en dacht bij de 2-3 van de Amsterdammers nog teamgeest en de wil om voor Steijn te knokken te ontdekken. 'Toen Bergwijn de penalty maakte, was er een enorme ontlading en een teamgeest. Ze leken één met de trainer, alsof ze dolblij met hem waren. Berghuis speelde lamlendig, maar dat Ajax weer verloor, was geen actie tegen de trainer. Ik vind dat ook dat Steijn zich correct heeft gedragen bij al die aanvallen van de pers. Hij viel Ajax nooit af en zichzelf ook niet.'

Steijn en de media

'Door De Telegraaf is hem altijd een beetje de hand boven het hoofd gehouden', spreekt zoon Youri Mulder hem tegen. 'De aanvallen waren meer gericht op Mislintat. Als je op een gegeven moment zo veel wedstrijden achter elkaar verliest, dan is het toch normaal dat wie daar dan ook staat, vraagt: geloof je er zelf nog in? Hij heeft misschien wel een fout gemaakt in die ruzie achter de schermen met Mislintat. In die ruzie viel hij zijn spelers een beetje af. Dat doet iets met een groep. Dat heb je steeds gezien.'