Maurice Steijn denkt dat Ajax met de nieuwe, ervaren spelers een eerste stap kan zetten richting herstel, zo vertelt de oud-trainer van de Amsterdamse club in NOS Langs de Lijn Sportforum. Steijn blikt daarnaast ook terug op zijn periode bij Ajax. Hij was vorig seizoen trainer in Amsterdam en werd na een paar maanden ontslagen.

Steijn ziet dat er nu in elke linie ervaren spelers zijn bij Ajax. 'Ze hebben Rugani gehaald, Henderson hebben ze vorig jaar op de helft al gehaald. Ze hebben met Weghorst - ook even afhankelijk van wat zijn rol wordt - een ervaren jongen. Klaassen is er nu bij. Als Berghuis dadelijk fit is, dan hebben ze vijf of zes dertigers in de as', somt de oefenmeester de ervaren spelers bij Ajax op.

Steijn ziet dat er daaromheen 'heel veel jonge talenten' staan. Volgens de trainer is dat hoe het hoort in Amsterdam. 'Dat is waarom Ajax destijds groot is geworden. In de periode met Van Gaal kwam Rijkaard terug en had je Blind qua ervaring. In de periode met Ten Hag had je Tadic en Blind. Ik denk dat het nu ook weer een eerste stap is voor Ajax om terug te keren.'

'Ik heb geen enkele rancune ten opzichte van Ajax'

Vorig jaar vertrok Steijn bij Ajax, nadat hij werd ontslagen vanwege tegenvallende prestaties. Hij vertelt geen wrok te koesteren richting de Amsterdamse club. Hij werkte prima samen met de directie, staf en spelers. 'We weten wel waarom het uiteindelijk niet goed is gegaan', begint Steijn. 'Ik denk dat iedereen, die enigszins kennis van zaken heeft, wel gezien heeft wat daar gebeurd is in het halfjaar dat ik er zat. Wat er aan spelers weg is gegaan en wat er is gehaald, dat zegt denk ik alles.'

De oefenmeester geeft aan dat hij baalt dat hij 'in de meest slechte periode' coach was bij Ajax. 'Dat blijft altijd wel op de achtergrond meespelen, dat je denkt: wat als? Het is gewoon heel erg jammer dat het niet gelukt is', spreekt Steijn, die verder niet wil ingaan op de vraag of hij dingen anders zou aanpakken. 'Ik heb het afgesloten. Ik gun ze het allerbeste. Ik denk echt dat ze - met het aantrekken van deze ervaren spelers - een stapje kunnen maken richting de toekomst. Daar laat ik het gewoon bij.'

'Ik hoop oprecht dat het ze goed gaat en dat ze snel weer terug zijn waar ze horen. Dat verdient de club, dat verdienen heel veel mensen binnen de club en dat verdienen de supporters. Ik heb geen enkele rancune ten opzichte van Ajax', besluit Steijn.