Maurice Steijn denkt dat men bij Ajax in het afgelopen seizoen meer had mogen verwachten van Josip Šutalo. Dat heeft de voormalig trainer van Ajax laten weten in de EK-show van VoetbalPrimeur.

Bestel het nieuwe Ajax-uitshirt in de Ajaxshop!

Šutalo kende een zeer teleurstellend debuutjaar bij Ajax. De Kroatische verdediger, die voor minstens 20,5 miljoen euro werd overgenomen van Dinamo Zagreb, heeft de verwachtingen tot op heden nog niet waar kunnen maken en daar komt Steijn over te spreken.

Rondom de transfer van Šutalo was Steijn nog enthousiast over de Kroaat, maar uiteindelijk viel de verdediger in het afgelopen seizoen grotendeels tegen. 'Hij heeft bakken met kritiek gehad, ook vanwege het forse prijskaartje dat om zijn nek hing. We hebben hem vaak gezien bij Dinamo Zagreb en ook in de Nations League.'

De eerste weken mocht Šutalo bij Ajax in de Europese duels niet meedoen, omdat hij met Dinamo Zagreb al kwalificatieduels had gespeeld. 'Op de training zagen wij echter een typische Ajax-speler: iemand met snelheid, iemand die durfde vooruit te verdedigen en iemand die veel intercepties had.'

'Šutalo een speler die ervaring naast zich nodig heeft'

Toch kende Šutalo geen geweldig debuutseizoen bij Ajax. Lag dat aan de Kroaat zelf of waren de omstandigheden er voor hem ook niet naar om goed te presteren? 'Het is gewoon een speler die eigenlijk ervaring naast zich nodig heeft om te laten zien hoe goed hij kan zijn. Of het daar bij Ajax is misgegaan? Dat zou kunnen. Hij had twee jonge jongens naast zich.'

Desondanks is Steijn van mening dat de miljoenenaankoop ook zelf meer had mogen laten zien. 'Aan de andere kant hadden we ook meer van hem mogen verwachten. Je hebt spelers die boven zichzelf uitstijgen als ze geleid worden door een ervaren keeper of ervaren centrale verdedier naast zich. Dat was bij Ajax nog niet het geval.'