Foppe de Haan en inspanningsfysioloog Adrie van Diemen kunnen wel begrijpen dat Ajax-trainer Francesco Farioli aan het begin van dit seizoen rouleert met zijn spelers. Tegen NAC Breda wisselde hij zijn elftal - ten opzichte van het duel met Panathinaikos - op acht plaatsen en dat heeft voor veel discussie gezorgd.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

Van Diemen legt uit dat het voor hem ontzettend moeilijk is om te beoordelen hoe goed de conditie van de spelers van Ajax is. 'Maar allemachtig, acht spelers, dat is nogal wat. Kennelijk schat Farioli de fysieke fitheid zo matig in dat hij zegt: met andere, frisse voetballers lukt het beter om de tactiek uit te voeren', zegt hij tegenover de NOS.

Van Diemen, die jarenlang in het wielrennen actief was, geeft aan dat voetballen een enorme aanslag is op het lichaam. 'Veel meer dan bijvoorbeeld het wielrennen. Er ontstaat meer spierschade. Daarom is drie keer in de week een voetbalwedstrijd gewoon veel. Wat kun je dan nog doen aan training? Je hebt gespeeld, moet een dagje bijkomen, en de volgende dag is het alweer zo ver.'

Aan de hand van een voorbeeld uit het schaatsen legt Van Diemen uit eigen ervaring uit hoe Farioli tot zijn keuzes kan komen. 'Ze trainden ongelooflijk hard in aanloop naar het seizoen, maar uit tests bleken ze in de loop van het jaar conditioneel minder goed te worden. Vanwege al die schaatswedstrijden. Wij adviseerden daarom om af en toe wedstrijden over te slaan.'

Verbeek waarschuwt Farioli, De Haan waakt voor blessures

Farioli gaf al aan dat hij met een schuin oog naar de rest van het seizoen kijkt en zijn spelers niet wil opbranden voor de winterstop. 'Dat vind ik een kul-argument', zegt Gert-Jan Verbeek, oud-trainer van onder meer Feyenoord, sc Heerenveen en Heracles Almelo. 'Je kunt wel bezig zijn met de tweede seizoenshelft. Maar als je dan al op grote achterstand van PSV staat en uitgeschakeld bent in de Europa League, dan is Farioli met de kerst al geen trainer van Ajax meer, hoor.'

Foppe de Haan, voormalig trainer van sc Heerenveen en Jong Oranje, geeft aan dat de data aangeven dat de spelers niet meer kunnen spelen. 'Het is goed om die data te bekijken, maar je moet niet te bang zijn, heb ik geleerd. Ik was ook nooit zo bang voor vermoeidheid', zegt De Haan, die het tv-programma Kamp van Koningsbrugge aanhaalt, waarin vijftien mensen een loodzware commando-training ondergaan. 'Ze liepen een extreme wandeltocht langs de kust in Engeland. En iemand die goed getraind was, zei: ik kan echt niet meer. Maar na testen bleek dat-ie nog op 60 procent van zijn kunnen zat. Ze kunnen altijd meer dan ze denken.'

Toch weet De Haan dat Farioli goede redenen kan hebben om sommige spelers niet constant op te stellen. 'Kijk, als er spierblessures dreigen, dan vind ik dat een ander verhaal. Als je ze dan te lang laat doorspelen, en er scheurt wat, dan liggen ze er weken uit. Ja, dan ben je nog verder van huis. Of hoe zeggen ze dat ook alweer? Ja, voorzichtigheid is de moeder van de porseleinkast.'