'Ik wil gewoon weer naar Ajax, naar huis.' Zo luidt de boodschap die Davy Klaassen in september 2020 voor Florian Kohfeldt, op dat moment trainer van Werder Bremen, heeft. De Duitse oefenmeester ziet Klaassen op dat moment als belangrijke spil in zijn ploeg en probeert hem om te praten. Wat volgt is een emotioneel betoog van Klaassen waarom hij terug wil naar zijn grote jeugdliefde. 'Dit is zo speciaal voor mij.'

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

Drieënhalf jaar later onthult Klaassen tijdens een item van Ajax TV deze conversatie met zijn oud-trainer. Opvallend is dat het praten over het gesprek Klaassen opnieuw raakt. Het tekent de middenvelder bij wie Ajax minstens zo diepgeworteld zit als de meest fanatieke supporter van de club. De openhartigheid van Klaassen raakt veel supporters, waaronder ikzelf. Klaassen is voor mij de belichaming van een supporter op het veld, iemand waarmee je je als toeschouwer in de Johan Cruijff ArenA kunt identificeren.

Klaassen vertelt in een fraai interview over zijn terugkeer bij Ajax in het najaar van 2020.

In het hedendaagse voetbal is het bijna ondenkbaar dat spelers hun hele leven voor één en dezelfde club blijven spelen. Spelers worden steeds makkelijker verleid om nieuwe uitdagingen aan te gaan. Desondanks is Davy voor mij dé reden om te stellen dat clubliefde nog bestaat. Bij Davy krijg ik steeds het gevoel dat hij elk moment, samen met zijn oud-teamgenoten Donny van de Beek en Joël Veltman, naast me op de tribune kan komen staan.

Liefde voor Davy Klaassen

De laatste jaren hoor ik steeds vaker het standpunt dat Davy Klaassen het gewenste niveau van Ajax niet meer aan zou kunnen. Termen als 'traag', 'matig aan de bal' en verstoppertje spelen' komen met regelmaat voorbij. Laat ik eerlijk zijn: ook ik heb me meerdere malen afgevraagd hoeveel toegevoegde waarde Klaassen nog had voor Ajax. Het opvallende is dat het Davy zelf was die me telkens liet terugkomen op deze vraag door maar weer eens een belangrijk doelpunt te maken.

De tweede factor waarom Davy mij zo nauw aan het hart ligt is zijn manier van juichen. Davy juicht altijd op de manier waarop ik me vroeger inbeeldde hoe ik zou juichen als ik de winnende zou maken in een WK- of Champions Leaguefinale. Davy is wars van dansjes of gebaartjes na goals. Nee, Davy is intens gelukkig na een goal voor zijn cluppie. Met altijd één specifiek kenmerk: het van inspanning steeds roder wordende gezicht. Alsof Davys lichaam de clubkleuren nog even extra naar voren wil laten komen.

Na een jaar vol chagrijn is het weer tijd om spelers in de armen te sluiten

Na een jaar in Italië speelt Davy Klaassen weer bij Ajax. In 2023 nog weggegaan toen de vulkaan op uitbarsten stond, nu wordt de club weer opgebouwd op vruchtbare grond. Na een jaar vol chagrijn is het weer tijd om spelers in de armen te sluiten. Het mooie aan de terugkeer van Davy is dat hij al zo vaak heeft bewezen dat hij de liefde van supporters ook weer teruggeeft in de vorm van doelpunten en assists. Inmiddels staat de teller op 93 goals in 321 wedstrijden. Tijd om de honderd in het wit-rood-wit vol te maken, Davy. Welkom thuis!

Brent Tomassen (X: @Brent_Tomassen | E-mail: b.tomassen@ajaxshowtime.com)