Pierre van Hooijdonk en Rafael van der Vaart zagen Ajax worstelen tegen AZ. De eerstgenoemde analist van Studio Voetbal benoemt vooral de agressiviteit waar de Amsterdammers zich geen raad mee wisten. Bovendien liet scheidsrechter Bas Nijhuis het toe.

'Ik dacht: dit wordt weer een walk-over. Niets was minder waar', aldus de voormalig speler van Feyenoord. 'Er kwam bij Ajax een bepaalde nonchalance overheen en dat snap ik eigenlijk ook wel. Het is niet goed te praten, maar je bent met regelmaat al heel vroeg op voorsprong gekomen en dan werd het automatisch 3-0.'

Zondag ging het niet zo eenvoudig en dat had ook met de instelling van AZ én de arbitrage te maken. 'AZ zocht en schuwde duels niet. Ze klapten erop en maakten maximaal gebruik van het feit dat Nijhuis de scheidsrechter was. Dat voordeel moet je hebben als je tegen Ajax speelt. Ajax zat er gewoon niet lekker in en AZ deed het geweldig, met zó veel energie. Ajax werd continu verrast door de agressiviteit van AZ.'

Charge van Reijnders

Overigens is Van Hooijdonk van mening dat AZ-middenvelder Tijjani Reijnders met een rode kaart van het veld gestuurd had moeten worden. Hij voerde een charge op de enkel van Brian Brobbey uit, maar kwam weg met geel. 'Had hij het nummer van Nijhuis niet? Dat je het als scheidsrechter niet ziet, dat kan in de snelheid van het spel. Maar dan zit er iemand voor een tv en zie je dit gebeuren. Dit is geen discussie.'

Uiteindelijk laat ook Van der Vaart zich uit over de indruk die Ajax op hem maakt. 'Dit is nonchalance. AZ is gemotiveerd en bij Ajax was iedereen uit vorm. Als je Tadic zag spelen… Dat was echt een verschrikking. En hij speelde negentig minuten lang! Als wij vroeger zo hadden gespeeld, dan had je de helft niet gehaald. Je moet leveren. Ik ben enorm fan van hem, maar het is een beetje weg.'