John van 't Schip is op zijn hoede voor de kwaliteiten van Aston Villa, maar is niet bang voor Engelsen. Aston Villa staat momenteel vierde in de Premier League en vecht zodoende om Champions League-voetbal. Het lijkt er dus op dat de Engelsen de favoriet zijn voor het tweeluik. Tijdens de persconferentie voorafgaand aan het duel werd de coach gevraagd hoe hij de Engelsen wil bestrijden.

De persconferentie begint met de vraag of John van 't Schip van plan is om betonvoetbal te spelen donderdagavond. 'Betonvoetbal? Hoe bedoel je?', begint Van 't Schip. 'Nou ja, we willen sowieso niet te veel weggeven en voortborduren op hetgeen waar we mee bezig zijn. Hoe het eruit gaat zien, ligt ook aan de tegenstander. De tegenstander is vrij sterk. Als zij ons terugdringen, moet je verdedigen. We willen wel zoveel mogelijk de bal hebben.' De coach van Ajax krijgt vervolgens de vraag of hij op zijn hoede is voor donderdag. 'Zeker, maar er is geen angst.'

Van 't Schip kan wel inschatten hoe goed Aston Villa daadwerkelijk is. 'Je hoeft alleen maar naar de plaats in de Premier League te kijken, ze staan vierde. Komende zondag spelen ze een belangrijke wedstrijd tegen Tottenham Hotspur in de strijd om Champions League-voetbal. Op alle vlakken is het een goed team. Verdedigend staan ze sterk. Ze spelen opbouwend heel rustig, maar kunnen ook heel direct spelen', kan Van 't Schip daarover kwijt. De oefenmeester ziet in Ollie Watkins een sterke en snelle spits die als aanspeelpunt kan fungeren, maar ook in de diepte kan gaan. 'We moeten heel geconcentreerd spelen. Als we de bal op plekken op het veld verliezen waar we kwetsbaar zijn, dan kunnen ze ons gelijk afstraffen.'

Underdogrol voor Ajax?

Van 't Schip ziet zelf ook in dat Aston Villa op dit moment in een betere vorm steekt dan Ajax. 'Het is duidelijk dat het een ploeg die in de beste league speelt en daar vierde staat. In Europa doen ze het ook goed. Ze hebben AZ twee keer vrij makkelijk verslagen. Het geeft aan dat het een goede ploeg is. Aan de andere kant is het voor ons ook een hele mooie uitdaging om morgen te laten zien dat we een goede partij tegen ze kunnen spelen.'

Tot slot gaat de trainer in op het feit of Ajax misschien de underdog is. 'Dat zou best kunnen. Wij bereiden de wedstrijd voor en we weten dat we tegen een hele goede ploeg spelen. De jongens zullen zeker op de hoogte zijn van de kwaliteiten van Aston Villa, dat is een feit.'

Ontvang nu 50 of 100 keer je inzet terug als Ajax niet verliest van Aston Villa!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!