Frank Rijkaard heeft Ajax geholpen rondom de meest recente editie van de talententraining die de club verzorgt, zo schrijft De Telegraaf dinsdagavond. Eén keer per maand brengt de clubleiding een groep toptalenten samen, om zo hun ontwikkeling te stimuleren en klaar te maken voor de toekomst.

'Frank Rijkaard (62) is op de uitnodiging van Ajax ingegaan om een training van de toptalenten uit de Amsterdamse jeugdopleiding bij te wonen', zo schrijft de krant over de aanwezigheid van de voormalig speler van de club. 'Het clubicoon dat met Ajax vijf landstitels, drie KNVB-bekers, twee supercups en de Europa Cup I en II won, genoot zichtbaar langs de lijn van het trainingsveld.'

Marijn Beuker (directeur voetbal) en Alex Kroes (technisch directeur) zijn de bedenkers van de talententrainingen die Ajax organiseert. Het doel is om de grootste talenten van de jeugdopleiding regelmatig met elkaar op één veld te krijgen. 'De gedachte daarachter is dat zij – als alles goed gaat – uiteindelijk in Ajax 1 komen en het ze helpt als zij al trainingsmeters hebben gemaakt met andere potentiële eerste elftalspelers uit andere lichtingen. Onderzoek heeft volgens Ajax uitgewezen dat spelers minimaal vijftig keer samen op een veld moeten hebben gestaan om tot een optimale samenwerking te komen.'

Francesco Farioli, hoofdtrainer van Ajax, is normaal gesproken degene die de leiding over de trainingen heeft, maar ditmaal was dat anders. De Italiaan was druk met de voorbereiding op de Europa League-wedstrijd tegen Eintracht Frankfurt op donderdag en dus moesten er vervangers gevonden worden. Fred Grim (Hoofd Coaching) en Stef Wijlaars (coördinator jeugdopleiding) verzorgden de training en kregen assistentie van 'skilltrainers' Nordin Wooter, Ronald de Boer, John Bosman en Jan Wouters.'

In gesprek met clubicoon Rijkaard

Daarbij bleef het niet, want na de talententraining zaten de talenten plots tegenover Rijkaard - een clubicoon van Ajax. Hij nam de tijd om met elk talent individueel in gesprek te gaan. Daarbij kregen de jongelingen feedback van Rijkaard en gaf hij met name aan wat de verbeterpunten van de talenten waren. De voormalig Champions League-winnaar met Ajax voelt niets meer voor een vaste functie in de voetbalwereld, maar voor een eenmalige bijdrage stond hij open.

Tekst gaat verder onder de foto.

Nadat Rijkaard in 1995 een punt achter zijn actieve loopbaan als profvoetballer, koos hij al snel voor een loopbaan als hoofdtrainer. De oud-Ajacied begon bij de KNVB als assistent-trainer van het Nederlands elftal, om later zelf de eindverantwoordelijke te worden. Later ging hij aan de slag bij clubs als Sparta Rotterdam, Galatasaray en FC Barcelona. Met laatstgenoemde club werd hij kampioen en wist hij de Champions League te winnen.

De aanwezige Ajax-talenten

Normaal gesproken doen ook de grootste talenten van Jong Ajax mee aan de talententrainingen, maar waar Farioli afwezig was, waren zij dat met het oog op de wedstrijd van dinsdagavond tegen FC Emmen ook. De aanwezigen waren ditmaal: Esad Deniz, Ilai Grootfaam, Denzel Darko, Eniola Owolabi (Onder 15), Mohammed Tatuh, Bianief Peters, Mohamed Abdalla, Guus Olgers (Onder 16), Mark Engel, Martin Henrion, Abdellah Ouazane, Pharell Nash, Thijmen Romers, Hasan Ayyildiz, Tyrese Teuwsen, Leroy Fränkel (Onder 17), Tijn Peters, Levi Acheampong en Damián van der Vaart (Onder 19).