Bekende Nederlanders en Ajax. Waarom zijn ze fan geworden van de Amsterdamse club en hoe beleven zij de wedstrijden van hun grote liefde? Komen ze vaak in het stadion of kijken ze de wedstrijden liever thuis of in de kroeg? En wat vinden ze eigenlijk van het huidige Ajax? In de rubriek ‘Onze Trots’ gaan we op zoek naar de liefde voor Ajax van de BN’ers en publieke figuren. In deel 47 spreken wij met Oos Kesbeke, oftewel de Augurkenkoning.

Tot oktober vorig jaar was Oos Kesbeke een Bekende Amsterdammer. Sinds de eerste aflevering van de Augurkenkoning op RTL (en Videoland) is hij ook een Bekende Nederlander. Wie de serie gezien heeft, weet dat de geboren Amsterdammer een echte Ajax-fan is. In zijn kantoor zijn veel Ajax-attributen te spotten. Wij zochten hem op in de Amsterdamse wijk Bos & Lommer, waar de augurkenfabriek en het kantoor van Kesbeke gevestigd is.

Bij aankomst op het kantoor van Kesbeke merken we meteen dat Oos het enorm druk heeft. Hij is druk in gesprek met mensen over de merchandise. Zo gaat dat, als je succes boekt op de Nederlandse televisie. Dan heb je fans door het hele land die sokken en allerlei kledingaccessoires willen van Kesbeke. Wij nemen in de tussentijd plaats in de privékamer van het kantoor en wachten tot Oos komt aanschuiven.

Als Oos binnenkomt, begint hij direct te vertellen over Café Johan in de Johan Cruijff ArenA. Hij vertelt dat het de enige plek in het stadion is waar geen winstbejag op zit. ‘Daar hebben we een stichting boven gehangen’, legt Oos, die het café heeft opgericht, uit. Hij vertelt dat Hendrik Jan de Mari - de toenmalig commercieel directeur van de ArenA - vreselijk omhoog zat met kleine skyboxen. ‘Dat was in de periode voor Frank de Boer nog. Die skyboxen raakte je aan de straatstenen niet kwijt en het kostte een godsvermogen.’

Café Johan zit schuin onder het uitvak, eigenlijk aan de ‘slechte kant’ van het stadion. Er werden gesprekken gevoerd met de ArenA en er werd besloten een echte Amsterdamse kroeg van te maken. ‘Maar wel chic. Een beetje zoals Shorts of London van vroeger. Het moet een plek zijn waar het ook met zijn tweeën heel gezellig is. Niet zo’n immense balzaal. Nee, het moet er leven’, zegt Oos, die met zijn beste vriend - Dennis de Borst van de FEBO-fabriek - in gesprek ging. ‘Hij heeft natuurlijk zo’n tekenafdeling, om de winkels te tekenen. We hebben toen het hele café getekend.’

‘Ik heb ook ooit begrepen - of het waar is weet ik niet - dat het de enige plek zou zijn waar je zittend aan de bar over het hele veld kan kijken’, vertelt Oos, die uitlegt dat mensen die kaarten kopen voor Café Johan donateur worden van de stichting. ‘Mensen betalen één bedrag en krijgen dan toegangskaarten voor alle wedstrijden van Ajax, dus ook de Europese wedstrijden en de wedstrijden in het bekertoernooi. En je parkeerkaart, drankjes, hapjes: het zit allemaal in één pakket. Al drink je tien potten bier - dat moet je lekker zelf weten - het bedrag blijft hetzelfde. Als we winst hebben, geven we dat aan het goede doel. Tevens zit er in het pakket een vaste bijdrage dat naar de Johan Cruyff Foundation gaat.’

‘De hele familie Kesbeke is voor Ajax’

Het toont aan dat Oos een band heeft met Ajax. Zijn hele leven is hij al supporter van de Amsterdamse club. ‘De hele familie is voor Ajax, daar begint het al mee. Mijn vader is nog naar Tokio geweest voor de wedstrijd om de wereldbeker. En ik mocht als kleine jongen met mijn oom mee. Volgens mij was het in Spanje. En als echte Amsterdammer, ben je toch Ajacied? Ajax is mijn club.’ Zelf is Oos voorzitter van VV Zwanenburg, de club waar zijn twee zoons in het eerste voetballen. ‘Ik ga elke wedstrijd naar die jongens kijken’, zegt Oos, die af en toe de keuze moet maken tussen wedstrijden van zijn zoons en die van Ajax. ‘Dan ga ik naar mijn kinderen’, zegt Oos.

Niet alleen Oos, maar ook zijn zoons - die menigeen ook zal kennen van het televisieprogramma - zijn fanatiek voor Ajax. ‘Dat wordt zo doorgegeven, hè. Pappie had het niet leuk gevonden als er een voor een andere club zou zijn. Hoe je dat doet? Je hebt weleens van die reclamefilmpjes. Dat je zo’n klein ventje meeneemt naar het stadion en dat je die blik ziet van: wow! Dat hadden die van mij ook. Als ze die trap oplopen en binnenkomen, denken ze: wow! Natuurlijk heb ik ook shirtjes gekocht in de fanshop voor als ze gingen trainen. Dan moet je natuurlijk wel een Ajax-shirt aan.’

Is Ajax wel de warme club die het wil zijn?

Oos vertelt vervolgens uit zichzelf dat hij zich heeft geërgerd aan bepaalde gebeurtenissen bij Ajax. ‘Zo moet je niet met mensen omgaan’, zegt hij, waarmee hij doelt op bijvoorbeeld een archivaris die moest vertrekken bij de club. ‘Die man werkt al heel lang belangeloos bij Ajax en wordt dan de club uitgejaagd. Dat past niet bij mij. Weet je, je moet blij zijn, als er mensen zijn, die wat voor je willen doen. En als ze dat goed doen, met ziel en zaligheid, dan vind ik niet dat je mensen zomaar kunt passeren.’

In een nog recenter verleden vertrokken ook echte Ajacieden als Gerald Vanenburg en Simon Tahamata bij Ajax. ‘Dat is toch niet te geloven? Dat bedoel ik dus. De toewijding en liefde voor de club, die worden aan de kant geschoven. Als ze nou niet kundig zijn, kan ik het nog begrijpen. Maar iedereen loopt met ze weg, ze doen fantastisch werk en dan zeggen ze: bedankt en tot ziens.’

De vraag is: is Ajax dan wel de warme club die het wil zijn? ‘Volgens mij is er een periode geweest dat ze eraan gewerkt hebben, Dat er iets meer familiegevoel kwam binnen de club’, zegt Oos, die vervolgens wel verhalen in de media leest dat spelers en werknemers bij de club moeten vertrekken en dat dus ervaren als ‘koud en kil’. ‘Dat vind ik niet goed. Ik heb al eens gezegd: er zijn bij Ajax heel veel heilige huisjes. Ik hoop met de nieuwe directeur dat ze er eens een keer een grote shovel doorheen laten rijden en dat ze er gewoon een gezonde, leuke en warmere club van gaan bouwen.’

Afgelopen seizoen van Ajax 

Het afgelopen seizoen was voor iedere Ajax-supporter er een om heel snel te vergeten, zo ook voor Oos. ‘Als je daarover gaat beginnen, wordt het een heel lang interview’, grapt hij er op z’n Amsterdams over. ‘Ik vind het een aaneenschakeling van drama’s. Het is niet alleen Mislintat geweest. Het is te makkelijk om alleen naar hem te wijzen. Iets wat ik niet begrijp: hoe kan zoiets gebeuren? Zit de rest dan te slapen?’

‘Als je dit aan iemand vertelt, dan geloven ze je gewoon niet? Dit kan toch niet waar zijn?’, spreekt Oos zijn ongeloof uit over hoe het in de afgelopen jaren is verlopen bij Ajax. ‘Het afgelopen seizoen is eigenlijk een zwarte bladzijde in de Ajax-historie. Wij krijgen heel veel info via de pers en af en toe spreek je mensen en dan hoor je weleens wat. Maar het is gewoon dat je denkt bij jezelf: hoe is dit nou in godsnaam mogelijk?’, vraagt Oos zich af, terwijl hij beseft dat PSV en Feyenoord zijn favoriete club inmiddels voorbij zijn. ‘Zie er maar weer eens bij te komen nu. En dat terwijl je twee jaar geleden al ver voorbij ze was.’

Of het volgend seizoen beter gaat, betwijfelt Oos. ‘Van de nieuwe trainer is nog weinig bekend. In Alex Kroes heb ik wel veel fiducie. Ik geloof erin dat hij de man is die de boel op de rit kan krijgen. Dat geloof ik echt wel. Misschien komen we weer als een duveltje uit een doosje tevoorschijn en staan we er weer.’

Mooie momenten als Ajax-fan

Als Ajax-supporter heeft Oos vele memorabele momenten meegemaakt. Zo ook in mei 2017, toen Ajax de finale van de Europa League tegen Manchester United in Zweden speelde. Oos was - nadat Ajax dat had geregeld - met het vliegtuig naar Zweden afgereisd. Tot zover ging het, op een lichte vertraging na, prima. Maar eenmaal aangekomen in Stockholm was er van een feestelijke dag amper sprake meer. ‘Het leek wel de veemarkt. We werden allemaal in bussen gepropt. Uiteindelijk hebben we ook de hele dag in de bus gezeten, kwamen we vijf minuten voor de wedstrijd het stadion in en hadden we niet kunnen eten of drinken. Eigenlijk was dat een complete deceptie. We zouden in de middag op dat plein gezellig een feestje kunnen vieren, maar daar is niets van terechtgekomen. We mochten de bus niet uit. Ik kan wel zeggen dat ik weet hoe een bus er van binnen uitziet, haha.’

Eenmaal in het stadion kon er toch wat gegeten worden: hotdogs. Een succes was dat echter niet. Veel mensen kwamen namelijk pas laat aan en iedereen wilde een hotdog. ‘Die waren nog bevroren van binnen. Dat is nog wel een dingetje geweest. Ajax heeft het toen, en dat vond ik heel netjes, gewoon vergoed.’

Gelukkig zijn er ook momenten rondom Ajax die wel vreugdevol waren voor Oos. Zo mocht hij met de selectie van Ajax mee naar Madrid, waar zijn club met 1-4 wist te winnen van De Koninklijke. ‘We gingen daar met Edwin (van der Sar, red.), de hele ploeg en het bestuur fietsen en koken. Dan gingen we tapas maken. Ik zat in het team met Edwin en Sjaak. Ik zei nog tegen Edwin: hey, ga jij nou maar kneden met die grote klauwen van je. Dat ik daar met hun tapas stond te maken, vond ik wel een hoogtepunt. Ik heb toen inhoudelijk ook veel leuk gesprekken gehad. Ook nog met Theo van Duivenbode.’

Huntelaar en Overmars

Echt spelers of voormalig spelers van Ajax persoonlijk kennen doet Oos niet. Wel sprak hij eens met Klaas-Jan Huntelaar. ‘Dat vond ik een aardige kerel en hij had ook wel wat te zeggen. Het is gewoon een persoonlijkheid’, zegt Oos, die een zakenrelatie heeft die Huntelaar goed kent. ‘Hij is heel close met hem, maar die jongen is erg ziek. Dan gaan ze paddelen en dan zegt hij: die jongen is zichzelf niet, hij is echt compleet van de leg. Dat vind ik heel erg, hoor.’

Mogelijk hebben de gebeurtenissen bij Ajax in de afgelopen periode ervoor gezorgd dat Huntelaar nu met een burn-out thuis zit. ‘Het is een hele andere druk die je ervaart natuurlijk’, zegt Oos, die zich kan herinneren dat Huntelaar eerder meeliep met Marc Overmars, de voormalig directeur voetbalzaken van Ajax.

‘Hoe ze dat ook hebben aangepakt… Er is nooit aangifte gedaan tegen die man (Overmars, red.)’, zegt Oos, die zijn vraagtekens heeft bij de gebeurtenissen. ‘Hij stuurt die foto’s niet zomaar. Hij zal dat niet zomaar doen zonder dat er aanleiding is. Die man is ontzettend beschadigd. Ik ga niet goed praten wat hij gedaan heeft, terwijl ik al amper weet wat hij gedaan heeft. Ik zou best wel meer ins en outs willen weten. Als er geen aangifte is gedaan, vind ik wel dat hij heel snel met zijn kop op het hakblok is gezet.’

Dat het nog anders kan, bewijst men in de augurkenfabriek van Kesbeke. Daar maken mannen en vrouwen onderling nog weleens een grapje met elkaar, zegt Oos. ‘Ik heb ook een blote dameskalender. Die hangt er al 45 jaar. Ik vraag wel netjes aan de vrouwen of ze er last van hebben. Nou, dat is niet het geval. En ik heb ook gezegd: als je een mooie mannenkalender wil ophangen, dan is dat ook prima. Ik heb er geen last van.’

Oos was vroeger keeper én motorcrosser

Zelf voetbalde Oos in het verleden bij SV Halfweg en NAS. Later ging die club fuseren tot VV Zwanenburg. ‘Ik was doelman’, vertelt de ondernemer. ‘Dat was mijn dingetje, dat vond ik leuk. Ik kon best wel keepen ook, ja. Maar de ambitie om bij Ajax te gaan spelen, was er niet echt. Dat komt ook omdat ik terechtkwam in de motorsport. Ik ben heel fanatiek gaan motorcrossen en dat kon ik ook goed. Op een gegeven moet je dan kiezen.

‘Ik werd semi-prof met dat motorrijden. Dan rijd je door heel Europa en komt voetbal op een laag pitje te staan’, vertelt hij. ‘Dat motorcross - en dat onderschatten mensen - is immens zwaar. Dan was je vijf dagen in de week aan het werk en ging je in de ochtend of in de avond nog even vijftien kilometer hardlopen. En je reed elke week op woensdag naar Valkenswaard om een specifieke motorcrosstraining te doen en op vrijdag ging je inpakken. Caravan erbij, motoren erin. En dan kwam je overal, zoals in Zwitserland. Ik heb mooie avonturen gehad.’

Elke voetballer heeft zo zijn idool. Toen Oos zelf nog keepte, keek hij ook met speciale aandacht naar andere keepers. Hij vertelt wie voorheen zijn favoriete keeper was. ‘Ik denk Piet Schrijvers. De Beer van de Meer. En ook Heinz Kroket, haha. Heinz Stuy heb ik vaak ontmoet. Hij stak altijd drie vingers op, omdat hij drie Europa Cups had gewonnen. Die bijnaam had hij omdat hij hoge ballen nooit klem had, omdat ze dan zogenaamd te warm waren, haha.’

Helemaal gestopt met voetballen ben je eigenlijk nooit, zo blijkt later. ‘Ik ben zelf uitgenodigd om de rondo te doen met Sjaak Swart en Guus Hiddink, bij Zeeburgia’, zegt Oos, die ook twee andere bekende Ajacieden steunt. ‘Ik sponsor natuurlijk Kale en Kokkie.’

Kantoor voor met Ajax-spullen

Dat Oos een echte Ajacied is, weet de Nederlandse tv-kijker al een tijdje. Je hoeft maar het kantoor van de augurkenkoning binnen te stappen en overal waar je kijkt, zie je wel iets van Ajax. Aan de muur hangen Ajax-shirts, op het bureau zien we Ajax-spullen liggen en er staat zelfs een speciale Ajax-stoel in het kantoor.

Oos vertelt dat hij heel veel Ajax-shirts heeft. ‘Toevallig bestonden we vorig jaar 75 jaar. Ik heb toen een Ajax-shirt gekregen met Kesbeke, 75. Van andere clubs heb ik ook heel veel shirts. Ik heb geen plek meer om op te hangen, haha.’

Terwijl Oos verder vertelt over de shirts die hij heeft, loopt hij naar een kast, waar hij allemaal voetbalshirts uit weet te halen. Hij laat meerdere Ajax-shirts zien. Vaak hebben die shirts handtekeningen met de spelers van Ajax die destijds dat shirt droegen. Ook zien we shirts van Real Madrid, het Nederlands elftal, Chelsea en Argentinië met de handtekeningen van wereldsterren als Messi en Maradona. ‘Hoe ik eraan kom? Die shirts met handtekeningen heb ik gekregen, al heb ik sommige shirts ook gekocht.’

‘Het mooiste shirt hangt ingelijst in Hoofddorp, bij mijn andere bedrijf. Dat is het shirt van het gouden team uit de jaren negentig’, vertelt hij vol trots. ‘Dat is een leuk verhaal. Een hele goede vriendin van mij heeft jarenlang bij Frank de Boer als oppas voor de kinderen gezorgd. Via haar heb ik toen dat shirt gekregen. Het staat vol met prachtige handtekeningen. Dat is echt een topper’, zegt Oos, die de shirts van Ajax eigenlijk nooit draagt. ‘Maar ik vind het wel leuk om te verzamelen. Ik heb nu alleen te weinig ruimte om alles aan de muur op te hangen.’

Fanatiek tijdens wedstrijden

Tijdens wedstrijden kan Oos behoorlijk fanatiek zijn, zo vertelt hij vervolgens. ‘Ik ben fanatiek ja, net als alle andere Amsterdammers. Mopperen, vloeken, afzeiken, je kent het wel. Een echte Amsterdammer kan lekker lopen zeiken’, zegt Oos, die opmerkt dat het stadion steeds minder vol zit met echte Amsterdammers. ‘Dat vind ik wel jammer. Er komen nu bussen uit pakweg Tytsjerksteradiel. Maar met echte Amsterdammers gezellig naar Ajax dat is niet meer zoveel, al snap ik wel dat iedereen een keer naar Ajax wil gaan.’

Het afgelopen seizoen van Ajax was niet om over naar huis te schrijven. De ploeg verloor vaker punten dan verwacht en dat kan het humeur van de gemiddelde Ajacied flink bepalen, zo ook dat van Oos. ‘Zeker. Meestal als we zitten te kijken en ze verliezen, dan baal je. Maar na een uurtje is dat grotendeels weer weg. De volgende dag kom je hier en dan is het: “Wat een stelletje…” Dat is wel geinig’, zegt Oos, die op de werkvloer bij Kesbeke met veel Ajax-supporters werkt. ‘Dat is toch leuk! Zeker die oude Frans, die kan zo ongegeneerd lopen mopperen. Dan worden er dingen uitgegooid waarvan ik denk: ja, zo voelt hij dat dan.’

Wanneer Oos in het stadion is, zit hij altijd in Café Johan. Het afgelopen seizoen kon hij niet altijd, omdat hij vaak bij zijn zoons ging kijken. Het goede nieuws is dat VV Zwanenburg op zaterdag gaat spelen, waardoor Oos op zondag vaker naar Ajax kan gaan. Het ding is wel: Ajax moet wel meer gaan laten zien. ‘Eigenlijk is het niet goed, want je moet er zijn in voor- en tegenspoed. Maar soms ben ik zo druk dat ik er geen zin in had. Dat ze verliezen, is nog niet eens het ding. Het was gewoon niet om aan te zien. Als ze er nou vol voor gaan en veel kansen creëren, dan heb je wel een heerlijk potje gekeken. Maar het was niet om aan te gluren.’

Omgaan met bekendheid

Het volgen van Ajax stopt bij Oos niet bij het kijken van de wedstrijden van de club. Hij leest alles, zo zegt hij. Daarnaast vertelt de augurkenkoning dat hij zelf ook steeds vaker in de media verschijnt nu hij op tv komt. ‘Ik durf vaak niet eens meer naar de winkel aan de overkant te lopen. De hele wereld wil met mij op de foto. Hoe dat voelt? Ik was eerst altijd een BA’er, een bekende Amsterdammer. Nu ben ik een BN’er. Dat is maar één letter verschil, maar heeft best wel impact. En ik voel me helemaal geen BN’er. Wie ben ik? Even eerlijk, ik ben toch niets meer of minder dan jullie of die jongens van mij?’

Gelukkig voor Oos is iedereen vooral positief, al wordt hij er wel opgelaten van. ‘Ik doe gewoon mijn ding en ben mezelf. Ik ga ook gewoon met iedereen op de foto en ik probeer echt alle mails te beantwoorden. Ik vind dat als mensen de moeite nemen om mij te mailen dat het minste wat ik dan kan doen een reactie sturen is.’

Ook voetballers, zeker die van Ajax, hebben te maken met bekendheid. Soms is het positief, maar het kan ook negatief zijn. ‘Maar ik denk dat als je nu de halve selectie door de Kalverstraat laat lopen, dat niemand ze kent. Weet je, het is inherent aan hun vak dat ze te maken hebben met negativiteit. De ene dag ben je de held, de dag erop ben je de schlemiel. Ik ga ervan uit dat de jongens daar mee geholpen worden.’

Rivaliteit met Feyenoord

Tot slot vragen wij Oos naar de rivaliteit tussen Ajax en andere clubs. Van enige haat richting een club als Feyenoord lijkt geen sprake te zijn. ‘Ik moet je eerlijk zeggen: de rivaliteit was vroeger wat sterker, ook bij mij. Het komt misschien ook omdat je wat ouder wordt, dat het nivelleert. Ik vind het leuk om met een Rotterdammer te sparren en te dollen. Nee, hier werken geen Feyenoorders, haha. Die hadden een slecht leven gehad hier, haha.’

Oos is een ras-Ajacied, maar hij heeft wel bewondering voor Feyenoord. ‘En je mag het eigenlijk niet zeggen, maar ik vind De Kuip een fantastisch stadion. Als je als speler het veld oploopt en het stadion zit vol, dan gaan je haren toch overeind staan? Daar zit zo’n sfeer en beleving in. Daar kunnen wij nog wat van leren. Het is echt een volksclub en het zit daar tjokvol met Rotterdammers. Ik houd wel van die mentaliteit. Gas erop en beuken. Je moet ook een paar slopers in je team hebben. Ik was zelf een enorme fan van Tagliafico. Dat was een sloper, maar ook een gentleman. En een hele goede voetballer.'

Hij heeft zijn laatste zin nog niet uitgesproken, of Oos moet alweer naar klanten toe. Het is een drukte van jewelste in de augurkenfabriek. Wanneer we Oos bedanken voor zijn tijd, is het ook de augurkenkoning die ons bedankt. 'Geef die jongens even een lekker zuurtje mee', zegt hij, waarna hij het gesprek aangaat met de mensen die speciaal zijn komen overvliegen.

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)
Jari Perridon (info@ajaxshowtime.com)

Lees meer 'Onze Trots':

Deel 1: Jan Roos
Deel 2: JayJay Boske
Deel 3: Viggo Waas
Deel 4: Roue Verveer (AS Kerstspecial)
Deel 5: Sevn Alias
Deel 6: Frank van der Lende
Deel 7: Robert ten Brink
Deel 8: Martin Koolhoven
Deel 9: Sunnery James en Ryan Marciano
Deel 10: Stefano Keizers
Deel 11: Jesse Klaver
Deel 12: Danny Froger
Deel 13: Roue Verveer (AS Kerstspecial + extra)
Deel 14: Klaas van der Eerden
Deel 15: Leo Blokhuis
Deel 16: Jack Spijkerman
Deel 17: Jeroen Spitzenberger
Deel 18: Remy Bonjasky
Deel 19: Kymani Marley
Deel 20: Gregory Sedoc
Deel 21: Rotjoch
Deel 22: DJ Quintino
Deel 23: Diederik Ebbinge
Deel 24: Ron Blaauw
Deel 25: Diggy Dex
Deel 26: Baas B
Deel 27: Herman Koch
Deel 28: Sander Lantinga
Deel 29: Horace Cohen
Deel 30: Thomas Acda
Deel 31: Nicky Romero
Deel 32: Danny Damman
Deel 33: Architrackz
Deel 34: Youp van 't Hek
Deel 35: Yuki Kempees
Deel 36: Willeke Alberti
Deel 37: Defano Holwijn
Deel 38: Gijs Scholten van Aschat
Deel 39: Victor Reinier
Deel 40: Kees Boot
Deel 41: Niels Oosthoek
Deel 42: Raymond van de Klundert (Kluun)
Deel 43: Nienke Plas & Resley Stjeward
Deel 44: Eke Bosman (Snackspert)
Deel 45: Yannick van de Velde
Deel 46: Thijs Zeeman