Lisandro Martínez laat Ajax met gemengde gevoelens achter zich. De Argentijnse verdediger is vanaf vandaag - woensdag 27 juli - officieel speler van Manchester United. In zijn afscheidsinterview met Ajax.nl vertelt hij dat hij een moeilijke beslissing heeft genomen aangezien hij in Amsterdam nog erg gelukkig was.

'Ajax is een geweldige club en door de mensen hier heb ik me altijd erg op mijn gemak gevoeld', begint Martínez zijn verhaal. Hij spreekt over een moeilijke beslissing, maar tegelijkertijd ook een mooie kans. 'Het is een goed moment voor de volgende stap. Zowel in het leven als in een sportcarrière moet je keuzes maken, dat hoort er eenmaal bij. Ajax is een geweldige club en door de mensen heb ik me hier altijd op mijn gemak gevoeld. Het is lastig om de plek te verlaten waar je gelukkig bent, daarom valt het me zwaar.'

Voor Martínez is het dan ook moeilijk om afscheid te nemen van zijn teamgenoten. Hij vindt het zelfs vreselijk. 'Ik vind afscheid nemen heel moeilijk. Ik heb iedereen gesproken en ik voelde dat ze verdrietig waren, maar dat was ik ook. Het hoort bij het voetbal en je moet altijd voorbereid zijn op dat soort dingen.'

De Argentijn geeft aan dat hij vooral zijn vriend Edson Álvarez enorm gaat missen. 'Ik word een beetje emotioneel, want hij is als een broer voor me. In korte tijd hebben we een mooie vriendschap opgebouwd. Ik ken zijn familie en zijn dochter. Edson ga ik heel erg missen. Het zou mooi zijn om snel weer samen te spelen bij een club. Edson is een fantastisch mens.'

'Ajax heel dankbaar dat ik hier mocht spelen'

Martínez arriveerde in 2019 bij Ajax en is zodoende drie jaar speler van Ajax geweest. Voor hem is de tijd gevlogen, zo vertelt hij. 'Het was echt een mooie tijd', zegt Martínez, die denkt aan mooie wedstrijden in de Champions League. 'Ik denk dat het duel met Borussia Dortmund één van de beste was als team. Maar ook mijn eerste goal tegen FC Groningen herinner ik me. We hebben veel leuke dingen meegemaakt. Ook tijdens trainingen, dat zijn dingen die mensen niet zien, maar het was allemaal mooi.'

Ook als voetballer heeft Martínez bij Ajax veel stappen kunnen maken. 'Op het gebied van passen, beslissingen nemen en voetbal begrijpen op tactisch vlak ben ik enorm vooruitgegaan. Iedereen leert hier voetballen en waar het bij het spelletje om draait. Ik wist dat ik bij Ajax veel ging leren, dus ik ben de club heel dankbaar dat ik hier mocht spelen.'

Herenigd met Ten Hag

Bij Manchester United wordt Martínez herenigd met Erik ten Hag. De Argentijn hoopt in Engeland nog beter te worden en hij verwacht ook dat dat gaat gebeuren. 'Bij Erik ga ik nóg beter worden, want hij is een uitstekende trainer. Mijn mentaliteit is om elke dag hard te werken en prijzen te winnen. Dat blijf ik doen.'

Uiteindelijk verlaat Martínez Ajax wel met gemengde gevoelens. 'Ik heb tot en met het laatste moment alles gegeven en heb veel liefde voor de club en de fans. De steun en liefde heb ik altijd gevoeld, ze zijn er altijd voor mij en het team geweest. Dat is altijd één van de dingen die ik mooi vond tijdens het spelen in de Johan Cruijff ArenA. Het was een indrukwekkende ervaring.'

'Ik verlaat Ajax door de voordeur. Dat heb ik goed gedaan', vertelt Martínez tot slot. 'Ik heb altijd alles gegeven voor mijn teamgenoten, voor de trainer, voor de mensen hier bij Ajax en voor de fans. We hebben samen mooie dingen gedaan en prijzen gewonnen, dat is het belangrijkste. Alles samen was het een onvergetelijke ervaring.'