Het EK staat voor de deur en dat betekent een bijzondere periode, ook voor enkele Ajacieden. Maar liefst vijf spelers die in dienst zijn van Ajax, werden opgeroepen door bondscoach Frank de Boer. Zij hopen met het Nederlands elftal hoge ogen te gooien op het toernooi en allen hebben zij hun eigen perspectief. In de week voor Nederland – Oekraïne bekijken wij het perspectief en de vorm van de Ajacieden. Vandaag: Daley Blind.

Dat Blind het EK heeft gehaald, is eigenlijk al een prestatie op zich. De Ajacied scheurde op 30 maart zijn enkelband tijdens het WK-kwalificatieduel met Gibraltar. Door zijn enkelbandblessure miste Blind de slotfase van de competitie. Toen de prijzen verdeeld werden, ontbrak hij en daar baalde hij flink van. ‘Je valt weg middenin de mooiste weken van het clubseizoen met Ajax. De titel en de beker voelen wel als mijn prijzen, maar dit was het kampioenschap dat ik het minst heb gevierd’, zei de Ajax-speler over de 35ste landstitel.

Ondanks zijn blessure kende Blind verder een goed seizoen. De Ajacied was opnieuw belangrijk voor de Amsterdammers. Zijn passes van achteruit, die vaak linies overslaan, zijn een enorme kwaliteit van Blind. Toen hij ontbrak bij Ajax werden die passes en openingen regelmatig gemist, bijvoorbeeld tijdens het thuisduel met AS Roma (1-2 verlies).

Hoe zijn vorm is richting het EK? Dat is nog even afwachten. Echt wedstrijdritme heeft de verdediger annex middenvelder niet. Afgelopen zondag deed Blind een helft mee tijdens het oefenduel met Georgië. Het waren zijn eerste minuten sinds 30 maart, toen hij geblesseerd uitviel. De Ajacied oogde goed en redelijk fit tegen Georgië. Met zijn passes liet hij ook direct zien wat hij toevoegt aan het Nederlands elftal.

Concurrentie en voor- en nadelen van Blind

Blind is een multi-inzetbare speler. Hij kan spelen als centrale verdediger, linksback en zelfs als verdedigende middenvelder. Tijdens de laatste interlands vormde Blind het centrale duo met Matthijs de Ligt. In het verleden speelde hij ook als linksback in Oranje. Als we kijken naar zijn concurrenten, dan moeten we het eerst over het systeem hebben. Mocht Frank de Boer kiezen voor 4-3-3, dan lijkt Blind zich te moeten focussen op de linksbackpositie of op een plek op het middenveld. Achterin lijken De Ligt en Stefan de Vrij namelijk zeker van een basisplek in het centrum.

Op de linksbackpositie is Owen Wijndal de grootste concurrent van Blind. Het AZ-talent krijgt onder De Boer veel minuten in Oranje. Het voordeel voor Wijndal is dat hij van nature een linksback is, terwijl Blind vanuit de as het best tot zijn recht komt. Verder heeft Wijndal veel power en snelheid, iets wat volgens sommigen ontbreekt bij Blind. De Ajacied compenseert dat dan weer met inzicht en het tactisch sterk zijn. Daarnaast kan Blind medespelers in kansrijke posities zetten.

Als De Boer voor een 4-3-3 systeem kiest, is het middenveld misschien ook nog een optie voor Blind. Hij heeft daar in Ajax 1 meerdere keren gespeeld en is dus niet onbekend op die positie. Op het Oranje-middenveld lijken Frenkie de Jong en aanvoerder Georginio Wijnaldum zeker van een basisplaats. Blind zou eventueel als verdedigende middenvelder kunnen spelen met Wijnaldum en De Jong voor zich. Echter zou De Boer dan moeten kiezen voor een enkele 'zes' en geen 'tien'. Als dubbele zes, naast De Jong, zal Blind niet snel spelen. Een linkspoot als rechtermiddenvelder is niet ideaal en De Jong rendeert het beste als linkermiddenvelder.

Mocht De Boer tijdens het EK voor een 3-5-2 systeem kiezen, dan lijkt Blind als één van de drie centrale verdedigers te gaan fungeren. Hij kan een driemansverdediging vormen met De Ligt en De Vrij. Blind wordt dan de voetballende man, die van achteruit de passes verstuurt en de opbouw verzorgt. Dit lijkt vooralsnog de meest realistische positie voor Blind te zijn tijdens het toernooi. De Ligt en De Vrij doen het voornaamste verdedigende werk en Blind kan ervoor zorgen dat de opbouw bij Oranje goed verloopt.

Verwachtingen van de rol van Blind  tijdens dit EK?

Waarschijnlijk wordt de rol van Blind in de groepsfase nog niet enorm groot. Hij keert net terug van een lange blessure en maakte tegen Georgië zijn eerste minuten. Waarschijnlijk kan hij nog geen volledige wedstrijden spelen en dus is de kans aanwezig dat De Boer hem niet laat beginnen. Naar alle waarschijnlijkheid moet hij het in het begin van de poulefase met invalbeurten doen. Misschien kan hij tijdens het laatste groepsduel met Noord-Macedonië in de basisopstelling beginnen.

In mijn ogen is een plek in de driemansverdediging het best voor Blind en Oranje. Als hij wedstrijdfit is, kan hij daar cruciaal worden voor het elftal. Hij kan vanuit daar de opbouw gaan verzorgen voor het Nederlands elftal. Hij kan linies overslaan en ervoor zorgen dat Memphis Depay of Wijnaldum in een kansrijke positie komt. Dat is iets waarin Blind zich onderscheidt van de rest. Eigenlijk maakt het systeem niet uit, De Boer moet binnen welk systeem dan ook een plekje vrijmaken voor Blind. Hij kan Oranje écht verder helpen tijdens dit EK. Ik ben namelijk erg benieuwd wie die passes anders gaat geven…

Niels Opdam (e-mail: n.opdam@ajaxshowtime.com)