Francesco Farioli leeft nog in onzekerheid over de inzetbaarheid van Steven Berghuis voor Feyenoord - Ajax. Beide ploegen ontmoeten elkaar op woensdag, terwijl Berghuis zaterdag voor het eerst volledig heeft meegetraind met de groep. Dat geldt ook voor Kristian Hlynsson, terwijl Sivert Mannsverk nog verder van een comeback is verwijderd.

In de dagen in aanloop naar Ajax - Willem II heeft Farioli getracht Berghuis klaar te stomen. De zaken staan er wat dat betreft goed voor, maar de wedstrijd van zondag kwam nog te vroeg. 'Gisteren (zaterdag, red.) hebben we het geprobeerd. Hij trainde volledig met ons mee, maar het was de eerste keer. De training voor de wedstrijd is niet de sessie waarin je kunt evalueren hoe een speler zich voelt.'

'We nemen wat extra dagen', vertelt Farioli dan ook. 'Hij is nu op het veld en traint met de andere spelers die vandaag (zondag, red.) niet in actie kwamen. We zullen het morgen (maandag, red.) bekijken en op dinsdagavond nemen we de beslissing.' Ook komt Farioli met een update over de fitheid van Hlynsson en Mannsverk. 'Hlynsson heeft gisteren met ons getraind. Voor Sivert gaat het nog vrij lang duren om terug te keren.'

Nu de thuiswedstrijd tegen Willem II (1-0) erop zit, gaat de blik op De Klassieker van zondag. Sterker nog: Ajax werkt zondagavond al een training af. 'Zodra we de persconferentie afronden, stap ik het veld op om de voorbereiding op de volgende wedstrijd te beginnen. Vooral om ons fysiek, mentaal en emotioneel voor te bereiden op een erg belangrijke wedstrijd. We willen er allemaal het beste van maken.'

Feyenoord - Ajax

Dat Ajax op zijn best moet presteren om woensdag kans te maken, weet Farioli maar al te goed. 'Feyenoord is goed in vorm en doet het goed, maar dat is geen verrassing. In de laatste periode hebben ze vertrouwen en ritme gevonden. Ze hebben veel kwaliteit, dus we wisten al dat we naar Rotterdam zouden afreizen voor een lastige wedstrijd. We moeten er klaar voor zijn.'

'We moeten ze respecteren, maar we moeten er ook met de juiste wil en het juiste vertrouwen ingaan. We kunnen het resultaat niet voorspellen, maar we kunnen er wel met de juiste spirit en moed heen gaan. Vorig jaar werden alle krassen daar blootgelegd. Dat moet de juiste motivatie geven om ons daarheen te leiden.'

Roulatiesysteem Farioli

Op dezelfde persconferentie wordt Farioli geconfronteerd met het feit dat hij zelden tot nooit tweemaal achter elkaar voor dezelfde basiself kiest. 'Het is mijn manier van denken', luidt zijn reactie. 'Het is gebaseerd op feiten en een lange analyse. Het is soms moeilijk, want mijn beslissing heeft vooral te maken met de lange termijn en het leven van een coach gaat vaak over de korte termijn.'

'Maar dit is mijn manier om de zaken te benaderen', benadrukt de oefenmeester nog maar eens. 'Ik weet wat mijn verantwoordelijkheden zijn. Vanaf dag één heb ik het over de kracht van de groep en het herbouwen van de fysieke en mentale conditie. Ik neem beslissingen en soms heb je het goed en soms heb je het fout. Alles wat we doen, is in het belang van de club en spelers.'