Francesco Farioli kiest donderdagavond voor Daniele Rugani als vervanger van de geschorste Youri Baas, zo verklapte de trainer tijdens de persconferentie in Baku. De Amsterdammers spelen donderdag een uitwedstrijd tegen Qarabag FK in de Europa League. Farioli schoof woensdag aan voor een persconferentie en werd vergezeld door Rugani.

'We hebben een grote selectie. Ik vind Daniele een belangrijke speler voor ons', begint Farioli zijn antwoord op de vraag waarom hij Rugani boven Ahmetcan Kaplan kiest. Volgens de Italiaan brengt zijn landgenoot veel. 'Hij is ervaren, brengt leiderschap en weet wat er gevraagd wordt in Europese wedstrijden... Ik denk dat dit voor hem het juiste moment is om te beginnen. Hij sloot wat later aan tijdens de voorbereiding, had wat fysieke problemen, maar nu gaat het steeds beter.'

Tijdens een lang persmoment werden Farioli en Rugani ook bijgestaan door een tolk, die alles live ging vertalen. Dat zorgde regelmatig voor grappige momenten, omdat Farioli niet altijd werd begrepen en de tolk niet goed op de hoogte was. Dat werd bijvoorbeeld duidelijk bij een vraag over Jordan Henderson. Alex Kroes gaf woensdag in het Algemeen Dagblad aan dat Ajax de Engelse middenvelder niet kwijt wil en Farioli kreeg de vraag hoe hij naar die situatie kijkt.

'Ik heb Jordan gekozen als onze captain. Hij is een van onze leiders. Hij draagt de band met veel verantwoordelijkheid op zijn schouders. Ik denk niet dat ik nog hoef uit te leggen hoe belangrijk hij is voor het team, op het veld en buiten het veld', antwoordt de Ajax-trainer, die daarna vragen vanuit de tolk krijgt. Zo vraagt de vertaler onder meer wie Alex is en of Henderson de aanvoerder van Ajax is.

'Henderson is volledig betrokken bij de club en het proces'

De Ajax-middenvelder vertelde laatst in een interview dat zijn familie nog niet in Nederland is, maar volgens Farioli lijkt dat inmiddels opgelost. 'Volgens mij is het probleem met het huis eindelijk opgelost. Ik heb begrepen dat hij een huis heeft en dat zijn familie naar Amsterdam kan komen... Hij is volledig betrokken bij de club en het proces. Ik denk dat hij de woorden nakomt, die hij tegen mij zei toen we elkaar voor het eerst ontmoetten: dat hij met zijn gedachten hier is en dat het zijn droom is om Ajax terug te brengen naar waar Ajax hoort.'