Steven Bergwijn is opgelucht dat zijn transfer naar Al-Ittihad uit Saudi-Arabië op de laatste dag van de zomerse transfermarkt is rondgekomen. Pas maandag werd de club uit het Midden-Oosten concreet voor de aanvaller en dus bleek het afronden van de transfer een race tegen de klok.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

'In de voetballerij moet je gewoon scherp zijn tot het laatste moment. Er kan van alles gebeuren. ik had het eigenlijk een beetje in het midden gelaten, maar ik ben nu blij dat het achter de rug is', vertelt Bergwijn voor de camera van ESPN over zijn transfer naar Al-Ittihad.

Voor Bergwijn was het lang geen uitgemaakte zaak dat hij bij Ajax zou vertrekken. 'Ik ben altijd tegen iedereen eerlijk geweest van: luister, ik hoef niet weg. Ik ben gelukkig hier bij Ajax. Je merkt ook nu met de nieuwe staf dat er echt een frisse wind is. Maar uiteindelijk moet je soms ook aan jezelf denken en dit was voor mij gewoon een mooie stap.'

'Je ziet ook dat heel veel goede spelers er naartoe gaan, dus het is wel een serieuze competitie'

De Saudische competitie wordt door velen gezien als een optie voor spelers op leeftijd om af te bouwen en zich financieel onafhankelijk te spelen. Voor Bergwijn is dat niet per se de reden dat hij voor Al-Ittihad kiest. 'Je ziet ook dat heel veel goede spelers er naartoe gaan, dus het is wel een serieuze competitie. Ik ben 26, heb veel meegemaakt en in veel mooie competities gespeeld, een WK en een EK. Het wordt een mooi avontuur en het is ook goed voor iedereen.'

Tot slot geeft de buitenspeler een inkijkje van de afgelopen dag. 'Om negen uur werd ik ongeveer wakker en werd ik gebeld dat Ali (Dursun, zaakwaarnemer, red.) niet opnam, dus toen ging ik eerst hem bellen. Toen zei hij dat hij ermee aan de slag ging. Dan is het gewoon wachten, wachten, wachten. Toen kreeg ik een berichtje dat ik naar het ziekenhuis moest om te keuren en daarna is het wachten tot het rondkomt met Ajax. Het was nog even stressen, maar uiteindelijk is het goed gekomen.'