Ajax moet het in het uitduel met Rigas FS doen zonder de geschorste Jorrel Hato. De linksbenige verdediger liep in de vorige speelronde van de Europa League tegen SS Lazio tegen zijn derde gele kaart van de competitiefase aan en is zodoende geschorst voor het duel in Letland.

In de competitiefase van de Europa League wordt een speler geschorst als hij drie keer een gele kaart heeft ontvangen, die niet hebben geresulteerd in een rode kaart. Een speler wordt daarna vanaf elke oneven gele kaart, dus vanaf de 5e, 7e, 9e, enz. gele kaart, geschorst. Alle gele kaarten komen na afronding van de kwartfinales te vervallen. Eerder vervielen de gele kaarten uit de kwalificatierondes na het afronden van de play-offs al.

Tijdens de vorige speelronde stonden Jorrel Hato, Kian Fitz-Jim en Branco van den Boomen op scherp. Hato kreeg tegen SS Lazio een gele kaart en is zodoende geschorst voor het uitduel van Ajax met Rigas FS. In alle competities kwam Hato dit seizoen al tot negen gele kaarten en daarmee is hij de speler met de meeste gele kaarten deze jaargang bij Ajax.

Met onder meer Daniele Rugani, Ahmetcan Kaplan, Dies Janse of Jorthy Mokio heeft trainer Francesco Farioli enkele opties om de afwezigheid van Hato op te vangen. Normaliter zou Owen Wijndal de meest logische vervanger zijn, maar hij is geblesseerd.

Gele kaarten Ajax vanaf competitiefase Europa League

Kenneth Taylor: 3
Owen Wijndal: 3
Jorrel Hato: 3
Kian Fitz-Jim: 2
Branco van den Boomen: 2
Anton Gaaei: 1
Jordan Henderson: 1
Brian Brobbey: 1
Wout Weghorst: 1

Belangrijk om te weten is dat Kian FItz-Jim en Branco van den Boomen op scherp staan. Bij een gele kaart missen zij het eerstvolgende duel in de Europa League.

Ajax mist nog meer spelers in Letland

Ajax mist in Letland nog meer spelers. Zo is Davy Klaassen nog altijd niet speelgerechtigd voor Ajax in de Europa League. De middenvelder kan pas na de competitiefase worden ingeschreven voor de knock-outfase. Wijndal is zoals bekend geblesseerd. Dat geldt ook voor Benjamin Tahirovic, die nog niet inzetbaar is.

Daarnaast lijkt ook Devyne Rensch niet meer van de partij te zijn. Volgens de laatste berichten reist hij dinsdag af naar Rome om zijn transfer naar AS Roma af te ronden. Het lijkt er dan ook op dat Anton Gaaei tegen Rigas FS en ook Galatasaray (volgende week) als rechtsback zal spelen. Een nieuwe rechtsback kan logischerwijs niet meer ingeschreven worden voor deze twee duels.

Ajax gaat voor top-acht in Europa League

Ajax gaat in de laatste duels van de competitiefase voor de top-acht van de Europa League. Op dit moment staat de ploeg elfde, maar het heeft nog altijd volop kansen voor een eindnotering bij de bovenste acht ploegen. Daarvoor lijkt een zege op Rigas FS donderdag wel noodzakelijk. Volgende week zou Ajax dan het karwei af kunnen maken wanneer het in de Johan Cruijff ArenA aantreedt tegen Galatasaray. Zie stand onderaan dit artikel.

Resterend programma Ajax in competitiefase Europa League:

• 23 januari: Rigas FC - Ajax
• 30 januari: Ajax - Galatasaray

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)