Ajax weet over iets meer dan twee weken wie het gaat treffen in de groepsfase van de Champions League. De Amsterdammers, die tijdens de loting op donderdag 25 augustus zelf in pot 1 plaatsnemen, zijn na afronding van de derde voorrondes van de Champions League weer iets wijzer geworden wat betreft de mogelijke tegenstanders.

Op dit moment zijn er nog twaalf clubs die zich via de play-offs hopen te plaatsen voor de poulefase van de Champions League. Acht van deze clubs doen dat via de kampioenenroute, terwijl vier clubs strijden voor deelname aan de Champions League via de niet-kampioenenroute. Uiteindelijk zijn er nog zes tickets te verdelen.

Hoe ziet het schema van de play-offs eruit?

De play-offs in de Champions League worden gespeeld op 16/17 augustus en op 23/24 augustus. In onderstaand overzicht zie je welke ploegen het tegen elkaar opnemen voor dat felbegeerde Champions League-ticket.

Kampioenenroute:

Qarabağ - Viktoria Plzen
Bodø/Glimt - Dinamo Zagreb
Maccabi Haifa - Rode Ster Belgrado
FC Kopenhagen - Trabzonspor

Niet-kampioenenroute:

Rangers FC - PSV
Dinamo Kiev - SL Benfica

Welke ploegen kan Ajax treffen?

Ajax zal tijdens de loting op 25 augustus plaatsnemen in pot 1. De Amsterdammers treffen een club uit pot 2, 3 en 4. Zodoende zal Ajax niet loten tegen een ploeg uit pot 1. Ajax ontloopt zodoende: Real Madrid, Eintracht Frankfurt, Manchester City, AC Milan, Bayern München, Paris Saint-Germain en FC Porto. De uitleg over waarom deze ploegen in pot 1 terecht zijn gekomen, is hier te lezen.

De ploegen uit pot 2 hebben in de afgelopen jaren goede Europese prestaties neer weten te zetten. Zodoende zal Ajax uit deze pot hoe dan ook een tegenstander van formaat treffen.

Pot 2:

Liverpool (134.000)
Chelsea (123.000)
FC Barcelona (114.000)
Juventus (107.000)
Atlético Madrid (105.000)
Sevilla FC (91.000)
RB Leipzig (83.000)
Tottenham Hotspur (83.000)

In pot 3 zijn, net als enkele weken geleden, zeven van de acht ploegen al zeker van hun plek. Als Benfica in de play-offs wint van Dinamo Kiev nemen zij plaats in pot 3. Mocht Benfica het niet redden, zal een ploeg uit pot 4 doorschuiven naar pot 3. Rangers FC, dat zich nog niet heeft geplaatst, is daar gezien het hoogste coëfficiënt de grootste kanshebber op.

Pot 3:

Borussia Dortmund (78.000)
Red Bull Salzburg (71.000)
Shakhtar Donetsk (71.000)
Internazionale (67.000)
Napoli (66.000)
Benfica (61.000)*
Sporting Portugal (55.500)
Bayer Leverkusen (53.000)

Wat betreft pot 4 zijn op dit moment drie van de acht plaatsen definitief. Het gaat om Olympique Marseille, Club Brugge en Celtic. Voor de overige vijf plaatsen zal worden gestreden in de play-offs. Als we afgaan op de hoogste UEFA-coëfficiënten zou pot 4 er zo uit kunnen zien:

Pot 4:

Rangers FC (50.250)*
Dinamo Zagreb (49.500)*
Rode Ster Belgrado (46.000)*
Olympique Marseille (44.000)
FC Kopenhagen (40.500)*
Club Brugge (38.500)
Celtic (33.000)
Viktoria Plzen (31.000*

Rangers FC, Dinamo Zagreb, Rode Ster Belgrado, FC Kopenhagen en Viktoria Plzen zijn nog niet zeker van hun plaats, maar staan nu in de lijst vanwege hun hogere positie op de UEFA-ranking. Ook Qarabağ, Bodø/Glimt, Maccabi Haifa, FC Kopenhagen, PSV en Dinamo Kiev maken zodoende nog kans op een plek in pot 4.

Bestel het nieuwe Ajax-uittenue nu in de Ajaxshop!

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)