Louis van Gaal acht Jurriën Timber momenteel nog niet volledig fit. De Ajacied moest de afgelopen weken enkele wedstrijden missen namens Ajax en speelde tegen Benfica en Feyenoord weer de hele wedstrijd. De verdediger blijkt nog op weg naar volledige fitheid, maar Van Gaal riep hem op om hem kennis bij te brengen over het nieuw in te slijpen systeem.

'Het is makkelijk dat ik meerdere spelers heb die enige notie hebben van de wijze waarop wij het willen uitvoeren', aldus de leermeester op de persconferentie van maandag. 'Daarom zijn Cody Gakpo en Jurriën Timber ook hier, ook al zijn ze geblesseerd of onderweg om te herstellen. Ze kunnen kijken en luisteren naar wat er gezegd wordt. Iedere dag is er een evaluatie van de training, om iedereen duidelijk te maken hoe we het willen hebben.'

Het is niet voor het eerst dat Van Gaal met drie centrale verdedigers wil spelen bij het Nederlands elftal. In 2014 werkte hij aan hetzelfde plan, maar hij verwacht nu een ander traject. 'Er zijn al zo veel teams die dit of een variatie van dit systeem spelen. Er zijn dus ook veel meer spelers die ermee in aanraking zijn gekomen. Het wordt in principe dus makkelijker dan in 2014. Maar toen had ik zes weken de tijd en nu heb ik eigenlijk tien dagen de tijd om dat in de Nations League te laten zien. En voor het WK hebben we niet eens een week. Het ligt eraan hoe we loten, waardoor we later aan de beurt kunnen zijn.'

Hoe het systeem uiteindelijk exact in elkaar zal vallen, weet Van Gaal nog niet. De echte voorbereiding op het WK is maandag immers pas begonnen. 'Dat hangt af van de uitvoering. Ik kan het wel in theorie beschouwen en indenken, maar spelers moeten het uitvoeren. Als zij het goed uitvoeren, dan denk ik dat wij een grote kans maken om ver te komen. Ik zie dat ook in Nederland steeds meer teams in dit systeem spelen om tegen topteams te spelen. Zij maken het die teams heel lastig. Dat heb je in de afgelopen week in de Eredivisie gezien en ook nog tegen Ajax.'

Klaassen en Memphis enige goalgetters Oranje

Tot slot gaat Van Gaal ook in op het hebben van zogenoemde 'goalgetters' in Oranje. Hij blijkt Davy Klaassen te zijn als één van de twee goalgetters die Nederland heeft. 'Je moet goalgetters hebben. Dat zijn mensen die makkelijk doelpunten maken, want daar gaat het uiteindelijk om. In 2014 hadden we twee spelers (Arjen Robben en Robin van Persie, red.) in de voorhoede die makkelijk doelpunten konden maken. En als Memphis inviel, dan scoorde hij ook. Nu zijn het eigenlijk alleen Memphis en Davy Klaassen die scoren.'