Amourricho van Axel Dongen kon in mei 2023 de overstap maken naar Manchester United, zo vertelt de Ajacied in Kick 't Met. Destijds liep het contract van de aanvaller af, waardoor Erik ten Hag op het vinkentouw meekeek naar de ontwikkelingen rondom Van Axel Dongen. Uiteindelijk verlengde de aanvaller zijn contract in Amsterdam. Op dit moment herstelt Van Axel Dongen nog van een enkelblessure.

'Er hebben wel wat clubs aangeklopt', begint het Ajax-talent over de periode twee jaar geleden. Van Axel Dongen moest zijn contract verlengen of hij zou transfervrij vertrekken uit Amsterdam. 'Ten Hag was net (zomer 2022, red.) naar Manchester United gegaan. Hij was de trainer die mij naar het eerste had gehaald. Hij hoorde natuurlijk van de situatie en belde me. Ik was in de bioscoop en zag ineens een gemiste oproep van Ten Hag.'

Van Axel Dongen vroeg zich af waarom de trainer van Manchester United hem belde. De Ajacied vertrok uit de bioscoopzaal en belde Ten Hag terug. Het talent legde zijn situatie uit aan de voormalig trainer van Ajax. 'Hij zei wel eerlijk tegen mij, en dat waardeer ik ook van hem: ik heb met je gewerkt, maar ik adviseer je wel om bij Ajax te blijven. Want daar kun je jezelf het beste ontwikkelen. Hij zei: als je weggaat, wil ik dat je bij mij komt. Dat zei hij wel. Dat waren zijn eigen woorden.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ik had uiteindelijk in mijn hoofd dat ik bij Ajax wilde blijven'

Na het telefoongesprek met Ten Hag heeft Van Axel Dongen wel even goed nagedacht over het belletje met de oefenmeester. 'Manchester United is een grote club, ongeacht hoe het nu met ze gaat. Je gaat die dingen ook bespreken met je moeder. Als je naar Manchester United gaat, ga je de buit verdienen, maar dat is niet mijn drijfveer. Ik heb liever dat ik mijn legacy volg, dus dat ik iets achterlaat dan dat ik voor het snelle geld ga', legt Van Axel Dongen uit.

De Ajax-aanvaller geeft wel toe dat het 'niet niks' was dat Manchester United zich bij hem meldde. Ook de zaakwaarnemer van Van Axel Dongen mengde zich uiteraard in de gesprekken. 'Hij zegt dan: Het is wel Manchester United. Niet iedereen krijgt Manchester United voor zijn deur. Ik had uiteindelijk in mijn hoofd dat ik bij Ajax wilde blijven. Je weet ook niet wat er zou gebeuren als ik naar Manchester United was gegaan. Je ziet veel verhalen van jongens die gaan en uiteindelijk worden vergeten.'

'Ik wil Ajax door de voordeur verlaten'

Van Axel Dongen heeft zelf maar één doel, zo vertelt hij in het programma van Ziggo Sport. 'Ik wil Ajax door de voordeur verlaten, voor een transfer ter waarde van 40 of 50 miljoen euro bijvoorbeeld. Dat is wat ik wil. Om weg te gaan op zo'n jonge leeftijd - terwijl je nog niet echt je stempel hebt weten te drukken - vond ik niet het juiste moment', vertelt de aanvaller, die ook openstaat voor een eventuele verhuurtransfer. 'Dat kan altijd, maar je weet nooit hoe het loopt in het voetbal. Je kunt een wedstrijd goed spelen en je staat er het hele seizoen in.'

De Ajax-aanvaller heeft wel een duidelijk doel voor ogen. 'Ik wil gewoon tot een van de beste aanvallers van Europa behoren. Dat is wel iets wat echt in mijn mind zit. Echt een legacy achterlaten. Dat mensen over dertig of veertig jaar terugkijken en dan zeggen: Hij heeft zijn stempeltje gedrukt', besluit Van Axel Dongen met zijn missie.