Johnny Rep is opgelucht dat hij succesvol geopereerd is na zijn recente hartaanval, zo laat hij weten in gesprek met De Telegraaf. De 73-jarige oud-Ajacied is voorzien van een gratis pacemaker die grotendeels bekostigd is door Ajax. Rep is daarnaast dankbaar voor alle steun die hij heeft gekregen.

'Ik vind het mooi dat ik zoveel steun heb gekregen en daar ben ik oprecht dankbaar voor. Dat mogen de mensen best weten', begint Rep, die aangeeft 'moeilijke dagen' achter de rug te hebben. 'Er waren wat zorgen over mijn hart. Vorige week ben ik niet lekker geworden en dat werd snel nogal heftig. Dat leidde ertoe dat ik naar het ziekenhuis werd gebracht.'

Voor Rep is het van belang dat hij zijn leven weer op een normale manier kan oppakken. 'Het belangrijkste is dat het met mijn gezondheid een stuk beter gaat. Er is een pacemaker bij mij ingebracht. Het hart pompt in het normale tempo en ritme nu. Dat is een geruststellende gedachte.'

Overlijden Neeskens betekende nieuwe klap voor Rep

In het ziekenhuis moest Rep vernemen dat oud-teamgenoot Johan Neeskens afgelopen week overleed. Het droevige nieuws kwam hard aan bij Rep, die mooie tijden beleefde met Neeskens. 'Dat was een dieptepunt. Je ligt daar zelf niet in de beste situatie en dan hoor ik opeens dat Nees er niet meer is. Dat was een klap en ik vind het nog steeds heel erg.'

Verder laat Rep weten erg blij te zijn met alle steun die hij heeft ontvangen vanuit de voetbalwereld. 'Ik heb heel veel berichten gehad. Het heeft de mensen wel beziggehouden, geloof ik. Maar ik vind het ook lief van iedereen.' De aankomende weken staan voor Rep in het teken van herstel. De voormalig Europa Cup I-winnaar zal onder toeziend oog van een Spaanse arts weer proberen de oude te worden.