Devyne Rensch was maandagmiddag te gast bij de Challenge van de Ajax Foundation, zo valt te lezen op Ajax.nl. De 21-jarige verdediger is seizoenambassadeur van de Ajax Foundation. Op deze maandagmiddag kwam de verdediger een kijkje nemen de bij Challenge en trainde hij ook nog even mee.

'Het is een eer om gevraagd te worden als ambassadeur van de Ajax Foundation', vertelt Rensch. 'Daar heb ik direct "ja" op gezegd. Ik vind het prachtig om jongeren te helpen zich verder te ontwikkelen en te motiveren om iets moois te maken van hun toekomst. Ik ben enorm trots dat ik een steentje bij mag dragen.'

Insteek van de Challenge

De Challenge is een les- en beweegprogramma van negen weken gebaseerd op de waarden van Ajax. Jongeren van het middelbaar beroepsonderwijs (mbo) worden tijdens het programma aangemoedigd om het maximale uit zichzelf te halen en hun talenten te ontwikkelen. De Ajax Foundation probeert zo het gedrag en toekomstperspectief van de jongeren te beïnvloeden.

'Toen ik het veld op kwam, zag ik direct glimmende gezichten', begint Rensch na afloop van de training. 'Niet elk persoon is hetzelfde. De ene zal anders op je reageren dan de ander, of moet je anders benaderen. Maar het zijn allemaal goede en lieve jongens. Ik ben blij dat ik hen mag helpen', vervolgt hij.

Aanwezigheid van Rensch heeft impact

Jeugdcoach Atilla Yildirim geeft aan wat voor een effect de komst van Rensch heeft op de aanwezige jongeren. 'Het is fantastisch voor deze jongeren om samen met een speler van Ajax 1 op het veld te staan. Ons doel met de Challenge is om jongeren te inspireren om een mooie toekomst op te bouwen en talent te ontwikkelen. We willen dat ze eventueel negatief gedrag omzetten in een positieve houding', aldus Yildrim, die merkte dat de jongeren naar Rensch opkeken. 'Ze stelden ook mooie vragen aan hem, waarop hij dito antwoorden gaf. Allemaal vanuit zijn eigen kennis en ervaring. Ze zien ook direct of Devyne een "echt" persoon is: geeft hij eerlijke antwoorden of praat hij er maar omheen?'

Het idee van de Ajax Foundation lijkt te werken. De jongeren doen actief mee en lijken lol te hebben in de training met Yildrim en Rensch. Als prof heeft Rensch ook een voorbeeldfunctie voor de jeugd. 'Ik weet dat ik een bekend gezicht heb als Ajax 1-speler. Veel jongeren kennen mij. Daarom is het fijn om iets terug te kunnen doen voor de maatschappij en jongeren te kunnen helpen in hun ontwikkeling. Toen ik zo oud was als deze jongeren zocht ik ook naar mensen om naar op te kijken. Nu heb ik zelf zo’n voorbeeldfunctie.'