Robin Nelisse, vriend en adviseur van de familie Hato, is blij met de contractverlenging van Jorrel Hato. Als oud-speler van onder meer Feyenoord en AZ, was de Johan Cruijff ArenA vroeger het hol van de leeuw voor Nelisse. Op dinsdagmiddag was hij toeschouwer bij de contractverlenging van de pas achttien jaar oude Hato.

Nelisse was er ook al bij toen Hato een aantal jaar geleden zijn eerste contract tekende, en nu weer. De oud-prof straalt van geluk. 'Dit zijn prachtige momenten. Fantastisch toch?', vertelt Nelisse tegenover De Telegraaf. Al op vroege leeftijd kwam Nelisse in contact met de familie Hato. 'Ik heb Jorwin (de vader van Hato, red.) en zijn vrouw Arlinda nog voor de geboorte van Jorrel via een gezamenlijke vriend van ons leren kennen. Net als wij komen zij uit Rotterdam-Zuid.'

Hato voetbalde veel met zijn vader

De oud-spits volgt Hato al sinds dat hij een kleine jongen is en ziet dat hij de verdedigende kwaliteiten niet van een vreemde heeft. 'Zijn vader Jorwin kon trouwens ook goed voetballen, hij heeft nog even bij RKC Waalwijk gezeten en schopte het tot het tweede. Jaren geleden hebben we een 35-plus-toernooi bij Excelsior gespeeld, zeven-tegen-zeven. Hij was een goede verdediger, hield de boel achterin dicht en wij deden voorin de rest', vertelt hij over Hato's vader.

'Voor mijn gevoel was hij ook áltijd met zijn vader aan het voetballen', blikt Nelisse terug. 'Op het moment dat ik Jorrel bij Sparta in de jeugd zag spelen, wist ik al dat hij een uitzonderlijk talent was. Hij voetbalde zó makkelijk, had altijd de controle over de bal en bewaarde binnen en buiten het veld altijd de rust. Jorrel straalde uit dat het hem heel makkelijk af ging.'

Nelisse probeert Hato te adviseren 

De oud-prof probeert Hato op verschillende manieren te adviseren, zo ook op voetballend gebied. 'Daarbij is het een voordeel dat ik een spits ben geweest en precies weet hoe centrale verdedigers het me lastig konden maken. In de jeugd schakelde hij zijn tegenstanders op een heel nette manier makkelijk uit. Ik heb hem verteld dat het soms ook goed is een spits te laten merken dat er niks valt te halen en dus een keer "dwars door hem heen te lopen".'

'Als ik hem met vroeger vergelijk en nu de duels zie ingaan of kort zie dekken, dan heeft hij in het fysieke echt grote stappen gezet. Samen met Humphry Nijman is hij er vaak gedetailleerd mee bezig wat er nog allemaal beter kan en moet', aldus Nelisse, die ervan overtuigd is dat Hato de Europese top gaat halen. 'Niet voor niets was er nu al ontzettend veel belangstelling uit Engeland. Als je ziet waar hij op achttienjarige leeftijd al staat, dan is dat megaknap. Ik ben benieuwd waar hij staat als hij zich nog drie jaar zo door ontwikkelt bij Ajax.'