Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd én wekelijkse actualiteiten in De Nabeschouwing. Vandaag: Ajax boekt zeer belangrijke overwinning bij PSV en herovert de koppositie in de Eredivisie. Ditmaal met hoofdredacteur Bart Veenstra. Lees hier zijn blik op de wedstrijd en praat mee!

Stelling: Ajax heeft bewezen dat het nog altijd van een hoger niveau is dan PSV.

'Dat denk ik wel. Ik denk dat als je de wedstrijd van vandaag bekijkt, je kunt zien dat Ajax veel betere spelers heeft dan PSV. Over het gehele plaatje is Ajax, zowel als team als individueel, sterker. Dat bleek ook wel uit de wedstrijd van vandaag. Ajax speelde niet zijn beste wedstrijd, dat heeft ook wel met de tegenstander en de spanning die op de wedstrijd staat te maken, maar je zag wel dat Ajax aan de bal meer kwaliteit heeft dan PSV. Ajax creëerde meer kansen, er zit meer voetbal in de ploeg en er zijn een paar spelers die zulke individuele kwaliteiten hebben, dat je zo’n wedstrijd ook wint.'

Wie was tijdens deze belangrijke zege in Eindhoven jouw Man of the Match?

‘Over de hele wedstrijd genomen, vond ik Berghuis en Mazraoui allebei een goede wedstrijd spelen. Berghuis heeft veel goede passes gegeven, daar blonk hij in uit. Ik vond hem het creatieve brein binnen Ajax vandaag. Mazraoui speelde in de praktijk meer als middenvelder dan als back en was daar met zijn voetballende vermogen echt een plaag voor PSV. En als je dan ook nog op die manier een doelpunt weet te maken, dan ben je al snel man of the match.

‘Verder wil ik ook nog even Brobbey noemen. Hij heeft net te kort gespeeld om Man of the Match te zijn, maar toch: als je een blessure oploopt, bijna niet meer kan lopen, op het punt staat om gewisseld te worden en nog slechts op het veld staat als opvulling, maar het toch voor elkaar krijgt om een sprintje te trekken en op zo’n knappe wijze de bal binnen weet te koppen, dan verdien je een enorm compliment.’

Brobbey scoorde ook weer tegen PSV, maar het was wel zijn laatste wapenfeit. Hoe kijk jij naar zijn spel en wat zou een langdurige blessure betekenen voor Ajax?

‘Brobbey is sterk in de duels, kan een bal vasthouden, heeft diepgang en toont nu dus weer aan dat hij makkelijk zijn doelpunten weet te maken. Ik had vorig seizoen eigenlijk al het gevoel dat Brobbey een geduchte concurrent voor Haller kan zijn. Ze hebben allebei hun eigen kwaliteiten en Brobbey is dat zijn diepgang. Je merkte ook toen Danilo erin kwam dat hij net een niveautje minder is. Hij kan een goede afmaker in de zestien zijn, maar als Ajax-spits moet je completer zijn dan dat en ik denk dat Brobbey vrij compleet is. Als hij nu dus langdurig geblesseerd blijkt te zijn, moet je hopen dat Haller er snel weer bij is, want in Danilo mis je wel bepaalde kwaliteiten die je nodig hebt.’

Ten Hag gaf vooraf aan dat de backs een belangrijke rol zouden spelen. Zag je dat ook gebeuren?

‘Zeker. Ik noemde Mazraoui al, die met zijn dribbels en in de combinatie met Antony op rechts ontzettend gevaarlijk is. Hij heeft voor een back ook ontzettend veel voetballend vermogen en ik noemde al dat hij meer als middenvelder speelt dan als back en daarmee speelde hij een enorm belangrijke rol in het aanvalsspel van Ajax.

‘Aan de andere kant was Daley Blind iets behoudender dan Mazraoui, maar als hij zijn kansen ruikt, duikt hij ook het middenveld in. Hij heeft uiteraard ook een geweldig inzicht, wat hem helpt om dat te doen en van daaruit het spel te verdelen. Dat deed hij bij vlagen geweldig. Blind is natuurlijk niet de man van de rushes langs de zijlijn en dan een voorzet, maar hij brengt wel enorm veel voetballend vermogen. Ik denk dat de backs in dat opzicht ook allebei een positieve rol speelden in de overwinning.’

Wat maakte het tot een op voetbalgebied grotendeels tegenvallende wedstrijd?

‘Ik denk allereerst de belangen die er vandaag op het spel stonden. Die waren namelijk groot, gezien het een directe strijd om de koppositie was. Nu is PSV, zeker tegen Ajax, altijd wel meer een reactieploeg en zo speelden ze vandaag ook. Een gelijkspel was in dit geval voor hen ook een goed resultaat geweest en dat viel te zien aan het spel. PSV loerde op de omschakeling en je merkte aan Ajax dat ze daar erg voor moesten waken.

‘Er zijn in de afgelopen jaren ook vaak genoeg wedstrijden geweest waarin Ajax van PSV verloor, omdat het zo bezig was met aanvallen dat het achterin te veel ruimte weggaf, waar PSV van kon profiteren. Dat wilde Ajax vandaag denk ik voorkomen. Daardoor speelden ze wat meer vanuit de controle en wachtten ze rustig af. Ze namen niet onnodig veel risico, te meer omdat ook voor Ajax een gelijkspel in Eindhoven geen slecht resultaat was geweest. Ze wilden in ieder geval niet verliezen, want dan zouden ze er in de competitie wel slecht voor hebben gestaan.

‘Ik denk dat het daardoor een soort schaakwedstrijd werd, waarin geen van beide ploegen te veel risico wilde nemen. Dan krijg je een wat tegenvallende wedstrijd zoals vandaag, waarin de punten heel duidelijk voorop staan, in plaats van de aantrekkelijkheid van het spel.’

Jurrien Timber maakte een zeldzame fout, maar het leverde wel gelijk een tegengoal op. Was die goal hem ook aan te rekenen of had het achterin opgevangen moeten worden?

‘Timber speelde een goede wedstrijd, zat er vaak tussen en was sterk aan de bal, Dan maakt hij inderdaad één, voor hem zeldzame fout, waardoor hij balverlies lijdt. Hij kreeg de bal van Álvarez en nam hem niet goed aan, al was het veld ook niet best, waardoor de bal te veel omhoog stuitert en Timber net niet die strakke pass kan geven. De rest van de verdediging staat bovendien verkeerd opgesteld. Misschien dat het doelpunt nog voorkomen had kunnen worden, maar je moet ook de complimenten geven aan PSV, die het gewoon heel goed uitspelen. Götze draait goed weg bij Álvarez, die in de zestien en met een gele kaart op zak ook enigszins belemmerd was in zijn handelen. Gelukkig heeft Ajax daarna orde op zaken gesteld, door alsnog te winnen.

Gravenberch moest vroegtijdig naar de kant, wat vond je van zijn spel?

‘Ik vond Gravenberch, net als tegen FC Utrecht, goed spelen. Je ziet dat hij actiever betrokken wil zijn bij het spel. Hij blijft ook maar van box to box voetballen en dat zorgt er vandaag voor dat hij wat vermoeid raakte. Hij kreeg een paar keer kramp en dan moet je er op een gegeven moment ook uit. Het lijkt er gelukkig op dat er bij hem een knop is omgegaan en hij zichzelf echt weer wil bewijzen, zonder dat dat op een geforceerde manier gaat. Dan lukt nog steeds niet alles natuurlijk, maar je ziet de juiste intentie bij hem en het voetballende vermogen spat er dan ook vanaf. Het is nu slechts te hopen dat die kleine dingetjes die nu niet lukken, zo meteen ook nog goed vallen en dat hij echt weer op het niveau komt van de Gravenberch van vorig seizoen.

‘Daarbij vind ik dat de kritiek op Gravenberch op momenten ook wel wat overdreven wordt. Mensen hebben een ontzettend hoog verwachtingspatroon van hem en daar heeft hij natuurlijk ook deels zelf voor gezorgd met zijn eerdere goede spel, maar ik denk dat het belangrijk is om te benadrukken dat hij nog steeds een jongen van negentien jaar is en hij ook gewoon nog ervaring op moet doen. Alle talenten van die leeftijd wisselen betere fases af met mindere fases en het is vooral te hopen dat die betere fase er nu weer aan komt.’

Tot slot: hoe belangrijk was dit resultaat in de titelstrijd.

‘Dit resultaat is heel belangrijk. Deze wedstrijd mocht je in ieder geval niet verliezen. Bij een gelijkspel was de achterstand één punt gebleven en met de kwaliteiten die Ajax heeft, moet het constanter kunnen presteren dan PSV, dus dan was een gelijkspel niet heel kwalijk geweest. Bij een nederlaag was het verschil vier punten geworden en dat moet je dan maar eens goed te zien maken.

‘Daarbij had een overwinning voor PSV hen extra vertrouwen gegeven, waardoor ze zich beter waren gaan voelen dan ze misschien daadwerkelijk zijn. Dan krijgen ze zo’n fase waarin echt alles lukt. Bij Ajax had het vertrouwen dan bovendien een knauw gekregen en dat had dan misschien het tegenovergestelde effect gehad. Hopelijk krijgt Ajax door de overwinning nu het vertrouwen en komt PSV in een wat negatievere sleur, waardoor ze wat meer laten liggen. De overwinning van Ajax is wat dat betreft dan ook meer waard dan de drie punten alleen.’

Bademba Barrie (Twitter: @Bademba__Barrie | E-mail: b.barrie@ajaxshowtime.com)
Jesse ter Haar (Twitter: @JesseterHaar | E-mail: j.terhaar@ajaxshowtime.com)
Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)

Wie was jouw Man van de Wedstrijd tegen PSV?