De Nederlandse kranten zien een slordig Ajax bij de 1-0 overwinning op FC Twente. De kranten zijn wel van mening dat er nog vastigheden moeten komen in het spel van de Amsterdammers. Daarnaast wordt het wisselbeleid van coach John Heitinga geprezen.

De Telegraaf: 'Heitinga geslaagd voor eerste test'

Heitinga is door zijn eerste test heen gekomen als Ajax-trainer, zo schrijft De Telegraaf een dag na de overwinning op FC Twente in de beker. Mohammed Kudus scoorde twintig minuten voor tijd de winnende treffer.

De Ghanees krijgt, net als alle andere tien spelers die in de basis startten, het vertrouwen van Heitinga. De trainer koos voor de derde wedstrijd op rij voor dezelfde elf namen. 'Heitinga koos voor maximaal voetbal vermogen op het middenveld en hij negeerde de roep om Edson Alvarez voor de balans op het middenveld.'

De Telegraaf ziet vergelijkingen met Erik Ten Hag. 'Daarmee handelde de coach in de geest van Ten Hag. Tijdens de recente hoogtijdagen in de Champions League formeerde hij een middenveld met Lasse Schöne, Donny van de Beek en Frenkie de Jong. Dat waren ook niet bepaald bal-afpakkers. Kortom, Heitinga gaat uit van balbezit in plaats van balverlies.'

Het Algemeen Dagblad: 'Individuele klasse gaf de doorslag'

Het Algemeen Dagblad ziet dat Heitinga logische keuzes maakt, maar dat er aan de bal nog genoeg te winnen valt. 'Het steekt allemaal logischer in elkaar in de nieuwe formatie, die de jonge coach voor de derde keer op rij ongewijzigd liet. Maar nu de weerstand toenam, bleek Ajax met en zonder bal nog een wereld te winnen te hebben. Twente ondervond dat Ajax nu makkelijker onder de druk uit voetbalt, maar drie weken na de trainerswissel nog niet in staat is macht uit te stralen.'

De krant is van mening dat Ajax is ontsnapt tegen FC Twente. ' Op de gladde grasmat had Ajax steeds lang nodig om het spel te verleggen en het stugge en thuis nog ongeslagen Twente serieus te verrassen. Bij een enorme scrimmage vóór en een vrije schietkans voor Ricky van Wolfswinkel ná rust, ontsnapte Ajax nog. Eerder had Joshua Brenet nagelaten de trekker over te halen.'

Uiteindelijk gaf de individuele klasse, die door de nieuwe samenstelling meer tot uiting komt, van Ajax de doorslag, zo schrijft het Algemeen Dagblad. 'Zo komt Steven Berghuis vaak in scoringspositie, brengt aanspeelpunt Dusan Tadić gegarandeerd een paar inlopende medespelers in stelling, liet de even onberekenbare als briljante Kudus het afgegleden elftal de voorbije weken al opkrabbelen en heeft Ajax met Brobbey als reserve een trefzekere joker achter de hand.'

Het Parool: 'Een gouden zet'

Het Parool geeft Heitinga complimenten voor zijn wisselbeleid. 'Na een uur bracht hij Francisco Conceição in het veld voor Davy Klaassen. De Portugese dribbelaar stond aan de basis van de winnende goal van Kudus, die door Heitinga naar het middenveld (positie Klaassen, red.) was gedirigeerd.' Deze omzetting maakte uiteindelijk het verschil en zorgde ervoor dat Ajax de kwartfinales van het bekertoernooi heeft bereikt.

De krant is van mening dat Ajax na deze wissels meer druk kon krijgen op FC Twente. 'Na een uur voerde Heitinga met zijn omzettingen de offensieve druk op. Het was een fase waarin de rode storm wat geluwd was. Kudus gaf Ajax meer body op het hart van het veld, Conceição gaf zijn elftal meer elan. Het bleek een gouden zet.'

Trouw: 'Eén grote verandering bij Ajax'

Trouw zag het eerste uur weinig vooruitgang ten opzichte van een paar weken geleden. Echter ziet de krant wel één grote verandering bij Ajax. 'Het grote verschil is de geestdrift, waar die onder Schreuder de afgelopen maanden vaak ontbrak, is het huidige elftal bereid om te vechten.'

Daarnaast ziet de krant wel dat er nog vastigheden moeten komen in het spel van de Amsterdammers. 'In de eerste helft werd al snel duidelijk dat er met de vastigheid die Heitinga nastreeft nog niet meteen goed voetbal in de ploeg zit. Aanvallend kwam Ajax door het gebrek aan diepgang en het grote aantal slordigheden nauwelijks uit de verf.'