De Nederlandse kranten zien dat de 1-4 overwinning bij Excelsior Ajax vooral even wat lucht geeft en de lach terugbrengt in het Amsterdamse kamp. Wel is men van mening dat Ajax nog flink wat werk heeft te verrichten wil het nog meedoen in de titelstrijd. 'De ruime overwinning verbloemde namelijk de slechtst verdedigende prestatie van Ajax tot nu toe.'

De Telegraaf: 'De lach bij Ajax is in elk geval voor even weer terug'

De Telegraaf zag dat Ajax drie dagen na het ontslag van Alfred Schreuder de eerste tekenen van herstelde toonde tegen Excelsior. Toch is men ook kritisch. 'Al ging er in Rotterdam in balbezit, maar vooral de omschakeling ook nog onthutsend veel fout. Maar de "logischere" opstelling die tussenpaus John Heitinga formeerde, hielp Ajax aan de eerste competitiezege sinds 22 oktober 2022: 1-4.'

Al voorafgaand aan het duel werd duidelijk dat Heitinga durft knopen door te hakken. 'Heitinga durfde in zijn basisformatie wel, wat Schreuder niet deed: de met zijn vorm worstelende Bassey passeren. Daardoor kwam er een plek vrij voor de al het hele seizoen beoogde eerste linksback Owen Wijndal.'

Ajax won, terwijl Feyenoord, FC Twente en AZ dit weekeinde punten verspeelden. Zodoende deed Ajax goede zaken in de titelstrijd. 'Belangrijker voor de clubleiding is het echter ongetwijfeld dat de lach in elk geval voor even weer terug is. Tekenend voor de bestuurlijke chaos in Amsterdam is het overigens wel dat Heitinga niet weet of hij ook volgende week bij Cambuur op de bank zit.'

Algemeen Dagblad: 'Van een grote ommekeer is nog geen sprake'

Bij het Algemeen Dagblad zag men dat Ajax met interim-coach Heitinga een einde komen maken aan de zeven duels in de Eredivisie op rij zonder zege. 'In het spel van de zwalkende landskampioen was van een grote ommekeer nog geen sprake, al werd er wel ruim gewonnen bij Excelsior: 1-4', is men ook direct kritisch.

De ochtendkrant zag Ajax nog uitstekend beginnen aan de wedstrijd. 'Ajax was dominant, leek er met veel positiewisselingen weer zin in te hebben en leek ook defensief de zaken beter op orde te hebben.'

Toch ging het daarna mis bij Ajax, al kwamen de Amsterdammers goed weg. 'Maar schijn bedroog, bleek vooral in het restant van de eerste helft. Na balverlies van Klaassen had Couhaib Driouech haast vrij baan. Zijn schuiver ketste terug van de paal. Ajax ontsnapte, en meer dan eens. Niet veel later behoedde Geronimo Rulli de bezoekers voor de gelijkmaker. Ajax werd slordig en verviel steeds meer in kamikazevoetbal, waarbij verspeelde ballen (ook Jurriën Timber en Devyne Rensch waren niet secuur) vaak zeeën aan ruimtes en ook een paar levensgrote kansen opleverden voor de thuisclub.'

de Volkskrant: 'Ajax verdreef met de winst bovenal even de stress uit Amsterdam'

Ook de Volkskrant zag dat het allesbehalve makkelijk ging tegen Excelsior. 'Wat dat betreft trok Ajax de lijn van de laatste weken door. Het eerste uur was feitelijk nog beroerder dan in de afgelopen wedstrijden en Excelsior kreeg veel grote kansen. De paal, de excellerende doelman Rulli, stofzuiger Álvarez en een gebrek aan meedogenloosheid bij de Excelsior-aanvallers voorkwamen een ruime achterstand voor Ajax bij rust.'

Ajax won uiteindelijk met 1-4 en deze zege kwam in Amsterdam als geroepen. 'Ajax verdreef met de winst bovenal even de stress uit Amsterdam, die na al het puntverlies tot ongezonde hoogtes was opgelopen. De meegereisde fans dankten daarvoor Heitinga uitbundig.'

Trouw: 'Slechtst verdedigende prestatie van Ajax tot nu toe'

Tot slot is het woord aan dagblad Trouw. Net als de andere kranten ziet ook deze krant dat het lek nog lang niet boven is bij Ajax. 'Het resultaat verbloemde nieuwe verdedigende kwetsbaarheid, wat te denken geeft over de titelstrijd.'

'De ruime overwinning verbloemde namelijk de slechtst verdedigende prestatie van Ajax tot nu toe', is men kritisch bij Trouw. 'Had het bij rust 5-2 voor Excelsior gestaan, dan had niemand raar opgekeken. In de omschakeling en bij standaardsituaties was de Amsterdamse verdediging tegen de nummer veertien van de eredivisie soms onthutsend. De 1-1 van Excelsior was bijna een kopie van de Volendamse treffer die Schreuder fataal werd.'