Ajax O19-trainer John Heitinga baalt enorm van de uitschakeling van zijn elftal in de Youth League. Toch ziet hij in het nadeel ook een voordeel voor de jeugdspelers van Ajax, zo blijkt uit een gesprek met Het Parool.

'Het verliest doet pijn. Je zou die koppies van die jongens moeten zien in de kleedkamer', begint de trainer, die vervolgens in de geest van Johan Cruijff ook een voordeel ziet in het nadeel. 'Maar pijn lijden hoort ook bij topvoetbal. Ik zei net al tegen ze: vanaf morgen klappen we er weer vol op. We gaan niet zitten kniezen. Het is geen avond om zuur te doen.'

Het Parool schrijft verder lovend over middenvelder Ryan Gravenberch. 'Hij maakte gisteravond veel indruk', schrijft de krant. 'Hij is pas vijftien jaar, een eerstejaars B-junior. Gravenberch was drie tot vier jaar jonger dan de meeste andere spelers op het veld, maar in het hart van het middenveld deelde hij de lakens uit. Tot de kramp vlak voor tijd in zijn kuiten sloeg.'

Heitinga moest het tegen de Parijzenaren wel doen zonder een ander groot talent: Mitchel Bakker. De linksback is met Ajax 1 mee naar Kerkrade voor het duel met Roda JC. 'Mitchel is een sterke jongen. Een technische back die de power heeft om ook aanvallend mee te doen. We zullen zien of hij gaat spelen', besluit hij met een glimlach.