Ajax kan dankzij de benefietwedstrijd tegen Shakhtar Donetsk mogelijk een impuls geven aan de donaties voor Oekraïne. Dat stelt Nico de Borst, voorzitter van de Rotterdamse Stichting Breath, in gesprek met Het Parool.

In aanloop naar deze wedstrijd benaderde Ajax de stichting met de vraag of de club iets kon betekenen voor de in Nederland verblijvende slachtoffers van de oorlog in Oekraïne. De Borst werd 'dolgelukkig' van die vraag. Zijn stichting beheert namelijk al jaren weeshuizen voor de minst bedeelden in de nu zwaar belegerde Oekraïense Donbasregio. Nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen, werd Stichting Breath aanvankelijk overstelpt met hulp. Veel vluchtelingen werden naar Nederland gehaald en zij verblijven hier nog steeds.

In de afgelopen weken komt de oorlog in Oekraïne niet dagelijks meer in het nieuws en dat heeft zijn gevolgen. Zo zijn de spontane donaties fors teruggelopen, tot wel tachtig procent minder. De Borst: 'Mensen zijn weer met andere dingen bezig, daar moeten we reëel in zijn. Natuurlijk doet het me pijn, want er is nog zoveel nodig. Nu en straks, als het land weer moet worden opgebouwd.'

Eerder kwamen zo'n beetje alle Nederlandse voetbalclubs in actie, maar in de afgelopen periode werd het stiller. De benefietwedstrijd tussen Ajax en Shakhtar Donetsk zal mogelijk meer waarde hebben dan wordt vermoed. 'Voetbal speelt in Nederland een belangrijke maatschappelijke rol. Als clubs op deze manier in actie komen, heeft dat effect.'