Het Algemeen Dagblad verwacht één wijziging in de basisopstelling Ajax. Jay Gorter vervangt naar alle waarschijnlijkheid de geblesseerde Gerónimo Rulli. Voor de rest zullen volgens het medium dezelfde tien spelers aan de aftrap beginnen als tegen Heracles Almelo. Dit betekent dat aankopen Carlos Forbs en Diant Ramaj opnieuw op de bank beginnen.

Rulli ligt minimaal tot de winterstop uit de roulatie met een zware schouderblessure. De Argentijnse doelman liep dit kwetsuur op na een botsing in het duel met Heracles Almelo. Hij werd toen vervangen door Gorter en Ajax-trainer Maurice Steijn liet doorschemeren dat de 23-jarige doelman ook tegen Excelsior de vervanger is van Rulli. De verwachting is dat de achterhoede voor de rest weer wordt gevormd door Devyne Rensch, Jakov Medić, Jorrel Hato en Anass Salah-Eddine. Laatstgenoemde krijgt opnieuw de voorkeur boven Owen Wijndal. Het papierwerk van Anton Gaaei is nog niet op orde en zodoende kan hij nog niet zijn officiële debuut maken tegen Excelsior.

Zomeraankopen Benjamin Tahirović en Branco van den Boomen zullen ook tegen Excelsior het controlerende duo vormen op het middenveld. De twee nieuwelingen maakten een uitstekende indruk in het eerste competitieduel en hoeven zodoende niet te vrezen voor hun basisplaats. Kenneth Taylor krijgt opnieuw de voorkeur als aanvallende middenvelder en dit houdt in dat Davy Klaassen het moet doen met een plek op de reservebank. Steven Berghuis ontbreekt ook in de tweede competitiewedstrijd wegens een schorsing.

Akpom nog niet speelgerechtigd

In de competitiewedstrijd tegen Excelsior moet Steijn het nog stellen zonder kersverse aanwinst Chuba Akpom. De aanvaller is nog in afwachting van zijn werkvergunning en zodoende nog niet speelgerechtigd. De oefenmeester hoopt in het tweeluik tegen Ludogorets Razgrad in de play-offs van de Europa League te kunnen beschikken over Akpom. Mohammed Kudus wordt de laatste tijd gelinkt aan een overstap naar West Ham United, maar hij lijkt 'gewoon' in de basis te starten tegen Excelsior. De aanval wordt gecomplementeerd door Brian Brobbey en Steven Bergwijn. Laatstgenoemde droeg vorige week voor het eerst de aanvoerdersband in een officieel duel en wist twee keer het net te vinden.

Vermoedelijke opstelling Ajax:

Gorter; Rensch, Medić, Hato, Salah-Eddine; Tahirović, Van den Boomen, Taylor; Kudus, Brobbey, Bergwijn.

Pre-order de gloednieuwe Johan Cruijff-collectie via de Ajaxshop!