Een opmerkelijke rechtszaak in Zuid-Limburg. Roda JC wilde op een wel heel creatieve manier een salarisverhoging geven aan coach Harm van Veldhoven. In Nederland bestaat een regeling waardoor deskundige buitenlanders aanspraak kunnen maken op een extra laag belastingtarief van dertig procent.
Roda JC dacht dat zijn trainer daarvoor in aanmerking kwam. Van Veldhoven is geboren in Nederland, maar beschikt al sinds 1989 over de Belgische nationaliteit. De rechter veegde de argumenten van de Zuid-Limburgse directie echter van tafel.

Directeur Martin van Geel overlegde een lijst met punten waaraan de trainer van Roda JC moet voldoen: ervaring, betrouwbaarheid/eerlijkheid/correctheid, team goed laten spelen, communicatief sterk, organisatorisch sterk, spelers beter maken, warme persoonlijkheid, Nederlandse competitie kennen, innovatief zijn en Nederlands spreken.

De rechter is duidelijk niet onder de indruk van aangedragen argumenten. 'Afgezien van de verlangde competenties, ervaring en Nederlands spreken, voldoet naar het oordeel van de rechtbank geen van de op de competentielijst vermelde factoren.'

Kortom, niet bewezen is dat Van Veldhoven eerlijk is, dat hij communicatief en organisatorisch sterk is, dat hij spelers beter maakt, dat hij een warme persoonlijkheid is en dat hij innovatief is.

Ook oordeelt de rechter dat hij zijn team niet goed laat spelen. De rechter acht dus niet bewezen dat Van Veldhoven over deskundigheid beschikt die op de Nederlandse arbeidsmarkt niet beschikbaar was. Het argument van Roda JC dat er op de markt weinig mensen te vinden waren die voor het salaris van Van Veldhoven wilden werken, vindt de rechter eveneens niet relevant.

De coach van Roda JC is verbijsterd. 'Dit is een heel rare situatie', vertelt hij aan Voetbal International. Een heel frappant verhaal. Hoe kan een rechter dat beoordelen? Zeker als je ziet hoe wij nu spelen. Je moet ook de omstandigheden in ogenschouw nemen. Soms is het bij zo’n club moeilijker functioneren dan bij een absolute topclub. Dit zijn ongelofelijke dingen die totaal niet in verhouding staan.'

'Dit is schijnbaar de manier waarop de mensen in Nederland tegen mij aankijken', vervolgt Van Veldhoven. 'Soms voel ik me het zwarte schaap en dat wordt in dit soort zaken doorgetrokken. Toen ik terug kwam kreeg ik ook al het gevoel dat mijn hele vaderland tegen mij is.'

Volgens Van Veldhoven wordt er met twee maten gemeten. 'Buitenlandse spelers bij Roda JC vallen wel automatisch in de gunstige regeling, ook de Belgen. Net als alle buitenlandse trainers. De logica is er niet. Dat stoort mij enorm.' Van Veldhoven blijft dus gewoon 52 procent belasting betalen. Roda JC is in beroep gegaan tegen de uitspraak.