Gary Neville had de fout van Matthijs de Ligt die leidde tot een rode kaart zien aankomen na zijn spel in de eerste helft tegen Tsjechië. Dat hij deze fout maakte, ligt aan het gebrek aan ervaring van De Ligt, volgens de Engels oud-international.

'Hij zag er langzaam en traag uit. Ik kreeg voor de rust al de indruk dat hij zichzelf in de problemen zou gaan brengen', vertelt de voormalig rechtsback na afloop van het duel op het Engels ITV.

Neville zag uit zijn eigen ervaring dat het niet simpelweg pech was wat de De Ligt overkwam. 'Ik ben zelf ook wel eens uitgegleden. Je glijdt als verdediger alleen uit als je verkeerd staat, als je uit positie bent of als je een bal verkeerd inschat. Dan raak je in paniek, zet je je voeten verkeerd neer en glij je uit. Hij beoordeelde die bal verkeerd, het is gewoon heel slecht verdedigd.'

Toen De Ligt zijn fout probeerde corrigeren, raakte hij de bal met zijn hand. 'Een jonge verdediger probeert zijn fout op zo'n manier goed te maken dat het hemzelf heel duur komt te staan. Een ervaren en volwassen verdediger blijft kalm na zijn eerste fout en laat de aanvaller doorgaan en scoren, omdat je dan nog met elf spelers op het veld staat. Een jonge verdediger doet dat niet.'

Pover Oranje 

Na de rode kaart van de oud-Ajacied lukte het Oranje niet om de wedstrijd naar zijn hand te zetten. 'Nederland was heel slecht na die rode kaart', zag Neville. 'Ze pasten zich in tactisch opzicht niet aan. Maar de Tsjechen deden het heel goed, ze bleven komen over de rechterkant en uiteindelijk braken ze de ban uit een standaardsituatie. Ze hebben het volledig verdiend. Ze hadden meer karakter en persoonlijkheid.'