Mohamed Ihattaren kijkt met een goed gevoel terug op zijn eerste minuten in de Eredivisie sinds 2022. De oud-Ajacied keerde terug op de Nederlandse velden in het shirt van RKC Waalwijk. Ihattaren vertelt dat hij gesprekken heeft gehad met zijn familie, voordat hij een contract tekende bij de Eredivisieclub.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

RKC Waalwijk maakte op 19 september de transfer van Ihattaren bekend. De oud-Ajacied tekende voor één seizoen bij de club uit Waalwijk. Voor de middenvelder betekent het een nieuw begin na veel mislukte pogingen. Op zondagavond kon Ihattaren rekenen op een invalbeurt. 'Ik ben blij dat ik mijn eerste minuten heb mogen maken. Ik hoop nu op meer en elke week weer een stapje dichter bij mijn oude niveau te komen', aldus Ihattaren tegenover ESPN.

Na een huurperiode bij Ajax vertrok Ihattaren weer uit Nederland. De middenvelder werd van Juventus gehuurd met een optie tot koop, alleen deze werd niet gelicht. Bij terugkeer in Turijn bleek dat De Oude Dame de diensten van de middenvelder niet meer nodig had en dus werd zijn contract in 2023 ontbonden. Toen Ihattaren een halfjaar clubloos was, tekende hij een contract bij Slavia Praag. Zijn verblijf in Tsjechië was echter van korte duur. Het contract van de oud-Ajacied werd wederom ontbonden.

Nu Ihattaren terug is in Nederland geeft de oud-Ajacied aan dat hij hard gewerkt heeft aan een terugkeer op de Nederlandse velden. Zo was de middenvelder al op de juiste weg voordat hij zijn handtekening zette onder een contract bij RKC Waalwijk. 'We hebben met de medische staf eerst alles goed bekeken. We hebben van dag tot dag gewerkt. Ik had het geluk dat ik al ver was, dat ik al heel veel zelf had gedaan. Ik heb alles met het team meegedaan sinds ik hier ben en het ging goed. We hebben met z’n allen besproken om vandaag de eerste minuten te maken.'

Ihattaren kon zondagavond rekenen op een invalbeurt tegen zijn oude club Ajax. Na zijn eerste tien minuten speeltijd in het shirt van RKC geeft de middenvelder aan dat hij wedstrijdritme nodig heeft en hoopt zo snel mogelijk negentig minuten te maken voor zijn nieuwe werkgever. 'Het voelt goed. Uiteindelijk ben je hier om lekker wedstrijden te spelen en de resultaten die gaan komen. Daar heb ik alle vertrouwen in. Ik heb wedstrijdritme nodig. Vandaag heb ik mijn eerste tien à vijftien minuten gehad, dus ik hoop volgende week weer uit te breiden en zo snel mogelijk aan die negentig minuten te komen.'

Gesprekken met familie en psychiater

Na veel mislukte pogingen in het binnen- en buitenland hoopt Ihattaren bij RKC op een nieuw begin. De middenvelder vertelt dat zijn familie wilde dat hij eerst aan zichzelf ging werken, voordat hij aan een nieuw avontuur begon bij RKC Waalwijk. 'Na de Ramadan heb ik met familie gesproken. Die stonden er niet achter dat ik meteen weer ging voetballen, omdat ze wilden dat ik eerst aan mezelf ging werken. Ze weten dat ik een goed mens ben, alleen je moet heel veel dingen daarbuiten ook op een rij hebben. Dat is uiteindelijk allemaal goed gegaan.'

Ook de uitspraken van Bram Bakker kwamen aan bod in het interview. De psychiater van Ihattaren zei dat het maar zo zou kunnen dat de oud-Ajacied over een halfjaar weer in het Nederlands elftal speelt. Hier kan Ihattaren wel om lachen. 'Ik heb het meegekregen. Hij mag roepen wat hij wil roepen. Ik weet dat ik heel veel aan Bram heb buiten het voetballen om. Het is een goed mens. Ook hij maakt fouten.'