Matthijs de Ligt is blij dat Ronald Koeman weer bondscoach van het Nederlands elftal is. Dat laat de voormalig Ajax-verdediger weten in een interview met De Telegraaf. De huidig speler van Bayern München kent Koeman al vanuit zijn eerste periode als bondscoach en die periode biedt hem perspectief.

'Daarin (in die eerste periode, red.) heb ik vaak gespeeld en heeft hij me veel vertrouwen gegeven. Daardoor heb ik een goed gevoel bij hem', zegt De Ligt, die weet dat hij onder Koeman bij Oranje weer in het 'vertrouwde' 4-3-3-systeem gaat spelen. 'Dat is het systeem waarin ik ben opgegroeid en waarin ik bij Ajax heb gespeeld. En bij Bayern München spelen we soms met drie en soms met vier verdedigers. Ik kan in beide systemen goed uit de voeten, maar ik denk dat 4-3-3 wel het beste bij me past.'

Tijdens het afgelopen WK hanteerde toenmalig bondscoach Louis van Gaal een systeem met drie centrale verdedigers. Na de openingswedstrijd tegen Senegal gaf De Ligt aan dat Jurriën Timber misschien wel meer geschikt was voor het systeem dat Van Gaal Hanteerde. 'Dat was achteraf een dure opmerking. Maar spijt? Ik zou het nu wel anders doen, denk ik. Het was in het heetst van de strijd en recht uit het hart, maar het kwam vooral omdat ik mentaal op een andere plek was dan ik nu ben.'

De Ligt voelde minder vertrouwen vanuit Van Gaal

De Ligt legt vervolgens uit wat hij met dat laatste bedoelt. 'Het was een andere trainer met een andere speelstijl. Alles was gewoon een beetje anders, want vanuit die bondscoach (Van Gaal, red.). heb ik altijd wel wat minder vertrouwen gevoeld', zegt De Ligt, die na die wedstrijd tegen Senegal nog maar één minuut - tegen de Verenigde Staten - zou spelen. 'Daardoor werd het op het veld een teleurstellend, maar leerzaam toernooi. Daarbuiten heb ik met onze geweldige groep een leuke tijd gehad. Op de trainingen heb ik alles gegeven om de basis scherp te houden, maar vooral om er klaar voor te zijn als Oranje me nodig zou hebben.'

Koeman gaf aan dat hij terug wil naar de De Ligt uit zijn eerste periode. 'Ik denk dat hij benadrukte dat ik in zijn eerste termijn alles heb gespeeld en wel goed ook', zegt De Ligt over die opmerking. 'Het is overigens niet zo dat ik daarna nooit meer goed heb gespeeld bij het Nederlands elftal. Maar onder Koeman kreeg ik vertrouwen en dat betaalde zich terug. Ik voel me goed nu, dus ik wil hetzelfde leveren.'