Nu de eerste Europese speelronde na de winterstop erop zit, is het weer tijd voor competitievoetbal in het binnen- en buitenland. Het Ajax-DNA is ook buiten de landsgrenzen ruim vertegenwoordigd, met oud-Ajacied door de hele voetbalwereld. Wij houden je ervan op de hoogte middels een overzicht!

Maandag 22 februari

In de Engelse Premier League speelde Joël Veltman maandagavond met Brighton & Hove Albion tegen het Crystal Palace van Jaïro Riedewald. Het betrof een duel tussen de nummers zestien en veertien van de Engelse competitie en daarbij zou Veltman een serieuze rol spelen. Bij een 0-1 stand was hij in minuut 55 goed voor de gelijkmaker. Hij scoorde uit de rebound. Toch bleek zijn goal niet van grote waarde, want Palace scoorde in de blessuretijd de 1-2.

Verder speelde Nemanja Gudelj met Sevilla FC een competitiewedstrijd bij Osasuna, maar zelf mocht hij pas drie minuten voor tijd invallen. Sevilla won de wedstrijd met 0-2. Ook Matthijs de Ligt kwam in actie. 'Zijn' club Juventus nam het op tegen laagvlieger Crotone. Bij die club speelt Lisandro Magallán dit seizoen op huurbasis. Beide oud-Ajacieden begonnen in de basis en speelden de gehele wedstrijd, maar voor De Ligt liep het beduidend beter af. Juventus won met 3-0.

Club Brugge kwam ook in actie. Stefano Denswil, Noa Lang en Mats Rits ontbraken echter in de selectie. De koploper van de Belgische competitie speelde tegen OH Leuven en won overtuigend met 3-0.

Zondag 21 februari

In Engeland kwamen een aantal oud-Ajacieden in actie. Zo speelden Davinson Sánchez en Toby Alderweireld met Tottenham Hotspur tegen West Ham United. De twee centrumverdedigers hoopten aansluiting met de top vijf te vinden door West Ham United, dat vijfde staat, te verslaan. Dat lukte niet: er werd met 2-1 verloren. Bij Aston Villa - Leicester City zagen we Bertrand Traoré en Anwar El Ghazi binnen de lijnen. De twee oud-Ajacieden verloren weliswaar met 1-2, maar Traoré maakte wel de enige Aston Villa-goal. Tot slot kwam het Manchester United van Donny van de Beek in actie tegen Newcastle United. Vanwege een blessure was de oud-Ajacied er niet bij tijdens een 3-1 zege.

In Spanje en Italië kwamen niet al te veel oud-Ajacieden in actie. In de Spaanse competitie ontving FC Barcelona nummer vijftien Cadiz CF. De Catalanen, met Ronald Koeman als coach en Sergiño Dest en Frenkie de Jong binnen de lijnen, konden het gat met Atlético Madrid verkleinen tot zes punten, maar faalden. Het werd slechts 1-1. In Italië vond de clash der clashes plaats: koploper Internazionale tegen nummer twee AC Milan, dat één punt achterstand hhad op de club uit dezelfde stad. Dat zijn er vier geworden, want de ploeg van Christian Eriksen haalde uit met 0-3. Zlatan Ibrahimovic kon weinig voor zijn ploeg betekenen. Bij de andere Italiaanse kraker, Atalanta Bergamo - Napoli, speelde Stanislav Lobotka een paar minuten mee. Hij mocht in de 84ste minuut invallen namens Napoli, maar ging met 4-2 onderuit.

In de Duitse Bundesliga kwamen wél de nodige oud-Ajacieden in actie. Zo speelde Justin Kluivert met RB Leipzig tegen het Hertha BSC van Deyovaisio Zeefuik, Daishawn Redan en Javairo Dilrosun. Alle drie de spelers hebben een bijrol in de Duitse hoofdstad en waren er zondag ook niet bij. Kluivert speelde wel, al moest hij wachten tot de 79ste voordat hij mocht invallen tijdens een 0-3 zege. Wie wel een belangrijke rol heeft bij zijn club is Daley Sinkgraven bij Bayer Leverkusen. Trainer Peter Bosz geeft de linksback, net als Timothy Fosu-Mensah, veel speeltijd en gunde hem zondag ook speelminuten tegen FC Augsburg. Een succesvol duel werd het niet, want het moest in de absolute slotfase nog scoren om niet te verliezen. Dat deed het en dus werd het 1-1. Tot slot speelde het Werder Bremen van Niklas Moisander tegen 1899 Hoffenheim. De Fin ging echter als bankzitter onderuit tijdens een 4-0 zege voor Hoffenheim.

In Frankrijk vond de absolute kraker van het seizoen plaats: Paris Saint-Germain, waar Mitchel Bakker onder contract staat, speelde tegen AS Monaco. Tegen alle verwachtingen in was het AS Monaco dat er met de winst vandoor ging. Bakker bleef op de bank tijdens een 0-2 nederlaag. Normaliter zijn de twee clubs de twee heersende ploegen van Frankrijk, maar deze jaargang doet ook Lille OSC mee om de titel. De club van Sven Botman speelde tegen FC Lorient en daarvan won het eenvoudig. Botman speelde de gehele wedstrijd en won met 1-4. Ook het OGC Nice van Kasper Dolberg kwam in actie. Die club ontving FC Metz. De Deen was er echter niet bij tijdens een 1-2 nederlaag.

In Portugal kwamen wellicht twee spelers met een Ajax-verleden in actie: Bruno Varela met Vitória SC en Jan Vertonghen met Benfica. Varela, eerste keeper bij zijn club, bezocht Pacos de Ferreira en begon in de basis. Een succes werd het overigens niet, want hij moest twee tegengoals incasseren en verloor met 2-1. Vertonghen speelde met Benfica uit tegen SC Farense en ook dat werd geen succes. De basisspeler speelde doelpuntloos gelijk, dus hield wel de nul.

Tot slot Oostenrijk en Zwitserland, waar respectievelijk Rasmus Kristensen en Maximilian Wöber (Red Bull Salzburg) en Miralem Sulejmani (Young Boys) hun voetbaldagen afwerken. Kristensen en Wöber, die wegens een blessure niet speelde, ontvingen nummer twee Rapid Wien. Kristensen begon daarbij wel in de basis, al ging hij een kwartier voor tijd naar de kant. De koploper van Oostenrijk won met 4-2. Sulejmani voert met Young Boys op zijn beurt de Zwitserse Super League aan. Hij speelde zondag tegen Servette FC en won eenvoudig met 2-0. Hij had geen directe invloed op het scoreverloop en ging tien minuten voor tijd naar de kant.

Zaterdag 20 februari

In de Engelse Premier League heeft Chelsea punten laten liggen op bezoek bij Southampton: 1-1. Oud-Ajacied Hakim Ziyech begon wederom op de bank. Een kwartier voor tijd mocht hij invallen. Later op de avond won invaller Kenny Tete opnieuw met Fulham. Ditmaal versloegen de Cottagers hekkensluiter Sheffield United met 1-0. Het was een cruciale overwinning voor Fulham dat nu elf punten voorsprong heeft op Sheffield. Fulham zelf staat achttiende, maar kan voorlopig omhoog kijken, richting de veilige plaatsen. Waar Fulham weg probeert te blijven uit het Championship, willen Tim Krul en Norwich City er juist wegkomen. Dat lukt tot nu toe aardig, The Canaries wonnen namelijk met 1-0 van Rotherham United en staan eerste met een voorsprong van zeven punten op de directe achtervolgers.

Ook in Spanje rolt de bal weer. Waar Luis Suárez en Atlético Madrid lang op weg leken naar de eerste landstitel in zeven jaar tijd, lijkt de spanning nu toch teruggekeerd in La Liga. Atleti verloor thuis met 0-2 van Levante, waardoor de voorsprong op stadgenoot en naaste achtervolger Real Madrid nog 'maar' zes punten bedraagt. FC Barcelona, de ploeg Frenkie de Jong, Sergiño Dest en trainer Ronald Koeman, kan zondag bij een overwinning op Cadiz, het gat met Atlético eveneens tot zes punten verkleinen.

Verder naar het zuiden van Spanje was het een memorabele dag voor Jasper Cillessen. Na lang blessureleed keepte de oud-Ajacied thuis tegen Celta de Vigo zijn eerste wedstrijd van het seizoen. Lang leek de wedstrijd op 0-0 af te stevenen, maar in de vierde en achtste minuut van de extra tijd, gaven Valencia-spelers Manu Vallejo en Kevin Gameiro, de rentree van hun doelman toch nog wat glans. In Italië speelde het Bologna van Mitchell Dijks met 1-1 gelijk tegen Sassuolo. Dijks zelf ontbrak om onbekende redenen.

In de Duitse Bundesliga kende Amin Younes een topmiddag. De aanvaller van Eintracht Frankfurt stond in de basis tegen Bayern München en had een belangrijk aandeel in de 2-1 overwinning van zijn ploeg. De oud-Ajacied verzorgde op fraaie wijze de 2-0, door de bal van de linkerkant van het strafschopgebied in de verre kruising de knallen. Elders in Duitsland won het Union Berlin van Sheraldo Becker met 0-1 op bezoek bij SC Freiburg. Becker zelf had er geen aandeel in; de aanvaller kampt met een enkelblessure.

Het Schalke 04 van Klaas-Jan Huntelaar speelde de Kohlenpott Derby tegen Borussia Dortmund. De oud-spits van Ajax heeft sinds zijn terugkeer in Gelsenkirchen nog geen zoden aan de dijk kunnen zetten; een kuitblessure houdt hem al ruim een maand aan de kant. Het valt voor de spits te hopen dat er bij zijn daadwerkelijke terugkeer nog iets te redden valt. Schalke verloor namelijk voor de vijftiende maal dit seizoen. Thuis tegen aartsrivaal Dortmund werd het maar liefst 0-4. De gevallen grootmacht staat nog altijd laatste in de Bundesliga en moet nog minimaal negen punten goed maken op Arminia Bielefeld om directe degradatie af te wenden.

In de Franse competitie heeft het Stade Reims van Kaj Sierhuis met 1-1 gelijkgespeeld bij Saint-Etienne. Sierhuis zelf had geen aandeel, de spits zat de hele wedstrijd op de bank. Een van de andere oud-spitsen van Ajax in Frankrijk, zag zijn ploeg eveneens met 1-1 gelijkspelen, zonder een bijdrage te leveren. Arek Milik kampt met een dijbeenblessure en kon Olympqiue Marseille zodoende niet helpen tegen FC Nantes. In de Portugese competitie won Mateo Cassierra met Belenenses SAD met 2-1 van Nacional, terwijl late invaller Ryan Babel met Galatasaray een minimale 0-1 zege boekte bij Alanyaspor.

Vrijdag 19 februari

Op vrijdag hoopten twee jonge oud-Ajacieden op speelminuten in de Premier League. Het Wolverhampton Wanderers van Ki-Jana Hoever nam het in eigen huis op tegen het Leeds United van Pascal Struijk. Laatstgenoemde verdediger krijgt bij zijn ploeg geregeld een basisplaats toebedeeld en zo was dat ook in dit geval. Hoewel Hoever niet speelde, was het zijn ploeg echter die er met de punten vandoor ging. Het werd 2-1.

Ook in Duitsland was er een speler met een Ajax-verleden die hoopte op een basisplek. Mike van der Hoorn trad met Arminia Bielefeld aan tegen VfL Wolfsburg, maar moest de gehele wedstrijd vanaf de bank toekijken. Vanaf daar zag hij hoe zijn ploeg met 0-3 onderuitging. Elders, in Italië, speelde Cagliari in eigen huis tegen Torina. Oud-Ajacied Razvan Marin is een vaste basisspeler bij Cagliari en dat was vrijdag niet anders. Met hem in de basiself ging de ploeg op jacht naar de punten, maar die kwamen er niet. Marin ging met 0-1 onderuit.