Daley Blind probeert zo goed als mogelijk om te gaan met zijn huidige rol bij het Nederlands elftal. De oud-Ajacied speelde al 108 interlands, maar zit tijdens het EK van dit jaar op de bank. De linkspoot tracht te schakelen en het team zo goed mogelijk van dienst te zijn.

Bestel het nieuwe Ajax-uitshirt in de Ajaxshop!

'Het is inderdaad anders. Het is ook even wennen', geeft Blind aan op een persmoment op donderdagmiddag. 'Aan de andere kant is het een uitdaging, om ook vanuit deze rol je zo op te stellen dat je iedereen scherp houdt voor de komende wedstrijden en de trainingen. De jongens die het even wat zwaarder hebben, houd je erbij. Je bekleedt een andere rol.'

'Natuurlijk wil je als speler elke wedstrijd zelf spelen, maar het is de keuze die de trainer maakt. Daar moet je je dan in schikken', vervolgt een sportieve Blind. 'Natuurlijk heb je weleens mindere dagen, maar je probeert over het algemeen te zorgen dat je degenen die op het veld staan zo goed mogelijk ondersteunt en dat je waar nodig een helpende hand kunt zijn. Dat probeer ik zo goed mogelijk uit te voeren.'

Vanaf het begin voerde Ronald Koeman gesprekken met de internationals en werd duidelijk hoe ieders rol eruit zou komen te zien. 'Dan moet je realistisch naar je positie kijken en na gaan denken hoe je een bepaalde rol zo goed mogelijk kunt invullen en hoe je op die manier van waarde kunt zijn voor het elftal. Je moet elke dag een voorbeeld zijn op de training en laten zien dat je er klaar voor bent waar nodig.'

Enige twijfel om als reservespeler met Oranje mee te gaan naar het EK heeft Blind niet gehad, zo geeft hij aan. 'Ik vind het nog steeds een hele grote eer om voor het Nederlands elftal uit te mogen komen en erbij te zijn op een eindtoernooi. Het is geen makkelijke rol, want je wilt altijd spelen, maar ik heb ook nooit getwijfeld om "nee" te zeggen op deze rol. Het is nog steeds ontzettend eervol om hier te zijn.'

Inmiddels staat Blind op 108 interlands, terwijl namen als Rafael van der Vaart en Frank de Boer binnen handbereik zijn. De speler van Girona geeft aan daar niet mee bezig te zijn. 'Dat is voor mij geen streven. Ik ben überhaupt al trots dat ik er zo veel heb mogen spelen en de honderd heb mogen halen. Het is voor mij geen strijd. Ik hoop gewoon dat ik er nog lang bij ben. We gaan zien hoe het loopt in de toekomst, maar het mag duidelijk zijn dat ik trots ben op de interlandcarrière die ik heb.'

Nederland - Turkije

Tot slot blikt Blind vooruit op de wedstrijd van Nederland tegen Turkije. Beide landen nemen het in de kwartfinale van het EK tegen elkaar op en hij vertelt hoe hij het duel zou aanvliegen. 'Ik denk dat het de kunst is om de juiste hoeveelheid passie en emotie erin te stoppen, maar bij vlagen ook de momenten te kiezen voor de rust aan de bal en het positiespel. Op die manier moet je proberen de Turken wat stiller te krijgen. We moeten ons vooral niet laten meeslepen, maar er juist positieve energie van krijgen.'