Johan Cruijff heeft in een interview met het Spaanse tijdschrift Esquire een opmerkelijke ontboezeming gedaan. In 1973 weigerde het icoon een contract te tekenen bij Real Madrid, dat zonder Cruijff’s medeweten destijds al akkoord was met Ajax over een transfersom. Uit onvrede over de gang van zaken koos Cruijff voor Barcelona. “Ajax had me aan Real Madrid verkocht zonder dat ik dat wist”, zegt Cruijff in een interview dat volgende maand in het blad verschijnt. “Daarom heb ik daar een stokje voor gestoken. Ik houd er niet van als er dingen achter mijn rug om worden bekokstoofd. Ik kan mijn boontjes zelf prima doppen.” Cruijff koos vervolgens voor Real’s aartsrivaal Barcelona. Daar groeide hij verder uit tot een legende; eerst als speler, later als trainer.

Dertien jaar na het beëindigen van zijn carrière als trainer van de Catalanen staat Cruijff de club officieus nog altijd bij met raad en daad. Volgens hem moet huidig Barça-trainer Josep Guardiola zich niet blind staren op details en analyses. “Guardiola is een zeer intelligente gozer en obsessief bezig met details. Hij bereikt wat hij wil, maar hij moet in de toekomst meer afstand nemen om er niet ziek van te worden.”

Cruijff (62) pakt als speler van Los Culés één landstitel en de Spaanse beker. Als trainer pakte hij acht prijzen met de club; één Copa del Rey, vier opeenvolgende landstitels, de Europa Cup, voormalige UEFA Cup voor bekerwinnaars en de Europese Super Cup. Hij beëindigde zijn spelersloopbaan in 1984 in het shirt van Feyenoord, eveneens uit onvrede over het uitblijven van een nieuw contract namens Ajax.