Voormalig Ajax-jeugdtrainer Gery Vink ziet in dat Matthijs de Ligt zijn eigen grenzen verlegt. De oefenmeester weet dat Ajax de Eredivisiewedstrijden de laatste maanden wel heel makkelijk wint en om die reden zoekt De Ligt andere uitdagingen. 'Dat deed hij in de jeugd ook al. Elke dag bezig om beter te worden', zegt Vink in gesprek met het Algemeen Dagblad.

Als voorbeeld neemt Vink het thuisduel met ADO Den Haag (5-1) van afgelopen zondagmiddag. 'Zag je hem een paar keer inschuiven? Zo maakte hij dat doelpunt ook. Hij schoot zelfs met links een keer geweldig op doel. En hij kwam soms als rechtsbuiten uit en leverde dan gewoon een goede voorzet af. Ik zou zelfs zeggen: zet hem een keer op "6" op het middenveld. Zodat hij nog meer allround kan worden.'

Toch verwacht Vink niet dat De Ligt hele gekke dingen gaat doen. 'Hij zal geen onnodige risico's nemen onder het mom van zichzelf uitdagen. Hij is juist een teamspeler en erg taakbewust. Ik vind het vooral mooi om te zien hoe sterk en goed hij in korte tijd is geworden. Een sieraad voor het Nederlands voetbal.'

De Ligt sneller en wendbaarder

Ook Arie Haan is erg lovend over De Ligt. Dankzij de intensieve trainingen met voormalig atleet Troy Douglas is De Ligt sneller geworden op de eerste meters. Bovendien is hij wendbaarder. 'Dat zie je nu ook echt terug in zijn spel. Het is natuurlijk geen toeval dat die jongen zo weinig overtredingen nodig heeft. Zijn timing is perfect, vooral omdat zijn lichaam beter in balans is dan het was. Los daarvan is het ook een slimme verdediger. Hij kleunt er alleen in als hij zeker weet dat de bal er bij zit. En hij vertrouwt meer op zijn snelheid. Oftewel: hij weet dat hij zichzelf nog kan compenseren. Dan hoef je ook geen overtreding te maken.'

De feestdagen komen er weer aan! Scoor nu snel jouw ideale Ajax-cadeau voor Sinterklaas of kerst!