Jaap de Groot, chef sport van De Telegraaf, en journalist Frits Barend hebben hard uitgehaald naar de wijze waarop de club Ajax geleid wordt. Volgens beide heren ontbreekt er bij de Amsterdamse club leiderschap en is dat ook de reden van de mindere prestaties van het eerste elftal.

De Groot omschrijft het seizoen van Ajax als een 'Grieks drama'. 'Het gaat erom: hoe maken we elkaar een koppie kleiner, hoe zorgen we dat dingen misgaan', begint de journalist bij NH Sportcafé. 'Het gaat erom - en dat heb ik al vaker gezegd - dat Ajax zich niet moet gedragen als de Tweede Kamer. Er wordt een coalitie gevormd, waarna er altijd een oppositie is die tegen is. Als er iets misgaat, staat er altijd iemand achter een boom te gniffelen.'

Volgens De Groot zit Ajax enorm complex in elkaar, al kan het in Duitsland bij een club als HSV nog erger. Die club vecht al jaren tegen degradatie, dit jaar gaat het hoogstwaarschijnlijk echt gebeuren, en dat is volgens De Groot niet zonder reden. 'Daar hebben honderd mensen wat over de club te zeggen. Dat werkt dus niet. Zelfs niet als je met een begroting van 150 miljoen werkt. Kijk ook naar de historie van Ajax. Het is goed gegaan toen Michels de groep afzonderde van de club, daarin werd hij gesteund door voorzitter Jaap van Praag. Later gebeurde met Louis van Gaal en Michael van Praag hetzelfde. Binnen Ajax moet je de selectie isoleren van de club, anders heb je een probleem.'

De Groot ziet in dat het Ajax ontbreekt aan leiderschap, waarbij hij verklaart dat algemeen directeur Edwin van der Sar zelf helemaal nog niet alleen directeur wilde zijn. 'Hij zag de waarde van Michael Kinsbergen (destijds algemeen directeur toen Van der Sar nog directeur marketing was, red.)', aldus De Groot, waarna Barend kritiek uit op Hans Wijers, de voormalig voorzitter van de RvC. 'Hij heeft de club naar de klote geholpen. Hij heeft iedereen directeur gemaakt, met Cruijff ruzie gemaakt en Kinsbergen eruit gezet. Ook Akzo Nobel heeft hij naar de klote geholpen. Waarom wordt zo'n man bij Ajax benoemd? Het is alleen maar voor de eer. Hij weet niet hoe Ajax werkt, hij weet nauwelijks of een bal rond en is zal dan moeten bepalen hoe een voetbalclub geleid wordt.'

Ook De Groot denkt dat Wijers verkeerde beslissingen heeft gemaakt. 'Van der Sar en Kinsbergen werkten goed met elkaar, maar door een persoonlijke vete heeft Wijers Kinsbergen eruit gezet. Dat is niet naar het belang van Van der Sar, niet naar het belang van Ajax. Ajax heeft nu een serieus probleem. Leiderschap is belangrijker dan een speler van twintig miljoen halen. Iemand moet de boel verbinden waar nodig', aldus De Groot, die hoopt dat Van der Sar kan aanblijven bij Ajax. 'Het zou anders zonde zijn. Dan is er weer iemand met kwaliteiten die kapot gemaakt wordt', zegt de journalist, die van mening is dat het ontslag van Marcel Keizer niet past in de filosofie van Johan Cruijff. 'Je had elkaar moeten helpen, het beste uit een individu moeten halen. Dat is niet gebeurd. Er is niemand opgestaan, die zegt: tot hier en niet verder.'