Wout Weghorst moet met zijn mentaliteit een inspiratiebron worden voor spelers bij zowel Ajax 1 als in de jeugdopleiding van Ajax, zo schrijft Johan Inan namens het Algemeen Dagblad. Een typische Ajax-speler is Weghorst niet, maar dat betekent niet dat hij geen toegevoegde waarde kan hebben.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

'Dat hij met zijn houterige stijl haaks staat op de clubfilosofie weegt voor de directie niet op tegen zijn ijzeren wil waarmee hij jong en oud kan inspireren', aldus de Ajax-volger van de krant. 'Zelden zette daar immers een speler een krabbel die met zijn motoriek en techniek zo haaks staat op de sierlijke stijl van iconen die de club groot maakten.'

'Toch ziet de nieuwe directie in diezelfde Weghorst juist een ideale inspiratiebron om Ajax weer naar de top te stuwen', gaat Inan verder. Zodra zijn transfer definitief is afgerond, kan Weghorst van grote waarde zijn. 'Inspiratiebron? Zeker, niet met een magistrale balaanname of elegant hakje, maar met zijn maniakale beleving en ijzeren wil.'

'Als toonbeeld van toewijding moet Weghorst op en naast het veld als groot voorbeeld voor de jeugd van Ajax dienen. Dat heeft ook met de staat van de opleiding te maken. De nieuwe directie heeft geconcludeerd dat veel jeugdspelers niet belastbaar genoeg zijn op het moment dat ze het eerste elftal bereiken. Om die reden ondergaat de befaamde academie ook een metamorfose.'

Zo werd het aantal jeugdspelers van Ajax ingeperkt en dat alles niet zonder doel. 'Onderdeel daarvan is dat het aantal jeugdspelers teruggebracht wordt van 250 naar 210. Het credo: minder wisselen, harder werken. Daarmee wil Ajax ervoor zorgen dat jeugdexponenten klaar zijn om pijn te lijden als ze voor een doorbraak staan.'

Mindset Weghorst

'Weghorst moet dus niet alleen spelers van het eerste elftal inspireren de gym in te duiken of na een sessie ballen op het doel te blijven vuren. Ajax wil met het trainingsbeest ook aan de jeugd laten zien dat talent alleen niet genoeg is', luidt de conclusie. 'De clubleiding weet dat hij met zijn stijl haaks staat op de Ajax-filosofie. Maar belangrijker nog vinden ze dat ze met zijn instelling de vrijblijvende en lakse mindset, die in de topclub is gekropen, kunnen slopen.'