Mike Verweij verdedigt Kenneth Taylor na zijn mindere wedstrijd voor het Nederlands elftal tegen Frankrijk. De jonge Ajacied werd al voor rust naar de kant gehaald door Ronald Koeman, maar volgens de Ajax-watcher van De Telegraaf is er sprake van verzachtende omstandigheden.

'Hij had schuld aan de eerste goal en werd gewisseld, maar Koeman zei daarna wel dat hij nog veel meer spelers had kunnen wisselen', aldus Verweij in de voetbalpodcast van De Telegraaf. 'Hij is twintig, het is uit bij Frankrijk en hij speelt in een selectie waarin twaalf spelers worden gemist. Je wordt voor de leeuwen gegooid en als je het hem achteraf vraagt, denk ik dat hij deze wedstrijd het liefst had overgeslagen.'

'Het was heel slecht, maar het is zonder meer een heel groot talent', gaat de journalist verder. 'Hij zit bij Ajax ook niet in zijn beste fase en daardoor was het voor hem vervelend dat hij uit bij Frankrijk móést spelen. Taylor was vorig jaar best goed bij Ajax en heeft op het WK gespeeld onder Louis van Gaal. Je kunt dus niet zeggen dat hij helemaal niets kan, want dat is echt onzin.'

Taylor ligt momenteel tot medio 2027 vast bij Ajax, maar een contractverlenging was lang geen zekerheid bij de middenvelder. Ten tijde van de verlenging van de verbintenis weet Verweij dat Taylor in de belangstelling stond van meerdere topclubs en dat zegt volgens hem wel iets. 'Het heeft best wel lang geduurd bij Ajax voordat hij zijn contract verlengde. De topclubs, van Juventus tot Manchester City, stonden in de rij om hem - weliswaar heel goedkoop - over te nemen', vertel hij.

'Taylor komt gewoon te kort voor het Nederlands elftal'

Collega Valentijn Driessen hoort het verhaal aan, maar trekt alsnog zijn harde conclusies. 'Hij komt op dit moment gewoon veel te kort voor het Nederlands elftal. Op de trainingen tijdens het WK viel hij ook niet echt op. Het is gewoon een beetje een grijze muis, in alles. Taylor is een ideaal trainingskind. Als je iets tegen hem zegt, doet hij het. Hij voldoet aan zijn taken en daar houden trainers van. Sommige trainers vallen daarvoor.'