Theo van Duivenbode gelooft dat Ajax nog wel even nodig heeft om terug op het gewenste niveau te komen. De Amsterdammers hebben een zware eerste seizoenshelft achter de rug en de oud-commissaris van Ajax denkt dat de ommekeer niet zomaar even voltooid is. 'Ik denk dat Ajax nog wel even nodig heeft', vertelt hij het Algemeen Dagblad.

Bovendien ziet Van Duivenbode in de financiële situatie van Ajax een belangrijke factor, maar daar heeft hij niet goed zicht op. 'De duur van een wederopstanding hangt af van de portemonnee. Het is te hopen dat Ajax voor de verkochte spelers nog geld ontvangt, dat weer geïnvesteerd kan worden. Anders moet je eerst nog meer geld genereren en ben je langer bezig.'

'Ik blijf erbij: als Ajax spelers haalt, is dat voor de basis en alleen omdat ze in de eigen jeugd niet zo goed zijn', gaat de oud-speler van Ajax verder. 'Dit jaar zijn twaalf spelers gekocht, veelal in de categorie 19-25 jaar. Vorig jaar net zo. De meesten renderen niet en zitten op de bank. Daar kun je eigen spelers neerzetten.'

'Ajax kwam er met gewonnen Europa Cups keihard bovenop'

Verder komt Sonny Silooy aan het woord. De oud-Ajacied weet dat Ajax vaker diepe dalen heeft gekend en de club er altijd bovenop is gekomen. 'Ik herinner me het staafincident en de FIOD-inval. Ajax kwam er met gewonnen Europa Cups keihard bovenop. Soms heb je slechte fases nodig om te beseffen hoe je groot bent geworden en van daaruit weer het goede te bereiken. Al was dit, met een laatste plaats en verlies tegen amateurs in de beker, wel een heel extreem dal.'

Ondanks dat is er aan optimisme geen gebrek bij Silooy. Hij voelt dat de weg naar boven is ingeslagen. 'De eerste stappen zijn nu gezet met oude bekenden als Van Praag, Van Gaal en Blind weer aan het roer. Zij hielpen Ajax begin jaren 90 aan successen en kunnen de club weer de basis van eigen jeugd en herkenbaar voetbal laten zien.'