Dat Ajax niet goed presteert, zat er volgens Dick Sintenie al lang aan te komen. Hij stelt in het NH Radio Sportcafé dat het vorig seizoen al duidelijk was dat Ajax kwakkelt met de vorm. Alfred Schreuder heeft daarin niet de gewenste aanpassingen doorgevoerd.

De 1-6 nederlaag van Ajax op Napoli was de bevestiging van de slechte vorm van de Amsterdammers. 'Maar je ziet het toch eerder aankomen?', stelt Sintenie de vraag. 'Niet eens in de wedstrijd, maar nog eerder: eind vorig seizoen al. De manier waarop Ajax naar het kampioenschap voetbalde, was al heel moeizaam. De klad zat er toen al in.' Ajax worstelde in de laatste weken van het seizoen 2021/22 ook al met de vorm, maar pakte nog wel de titel.

'Schreuder heeft eigenlijk met heel veel andere spelers de manier van spelen voor een groot deel doorgetrokken', vervolgt Sintenie. Daar is het vooral misgegaan, suggereert hij. 'Dan is het ook helemaal geen verrassing dat dat tegen Napoli helemaal misging en tegen Liverpool en AZ ook. Tegen AZ kon het met opportunistisch voetbal nog opgelost worden, maar niet dus op de manier waarop Schreuder dat wilde.'

Een onderdeel van die manier van spelen is het één-op-één verdedigen achterin, een riskante filosofie volgens Sintenie. 'Er is geen ploeg ter wereld die zo vaak achterin met één-tegen-één komt te staan als Ajax. Het klopt niet op deze manier.'

Israël: 'Ajax is gewoon zwakker geworden' 

Tafelgenoot Rinus Israël vat het simpel samen: 'Ajax is gewoon zwakker geworden'. Iets wat volgens Willem Vissers, eveneens te gast in het radioprogramma ook niet gek is. 'Dat is logisch als je vijf of zes basisspelers verkoopt. Het is onmogelijk om dan vijf of zes van hetzelfde niveau terug te halen.'