Kenneth Perez ziet een grote verandering bij Ajax in de manier waarop men tegenwoordig wedstrijden benadert dan enkele jaren geleden. De analist vindt dat er weinig meer over is van het idee dat Ajax altijd maar mooi voetbal moet spelen en ziet de visie langzaam verschuiven naar hard werken en gaan voor een resultaat.

‘Als Mika Godts speelt, dan heb je nog wat schwung', begint Perez bij Dit was het Weekend op ESPN. Als hij niet speelt of zoals vandaag op de bank begint, is er eigenlijk geen creativiteit. Berghuis is teruggekomen, wat wat hij doet lijkt helemaal nergens op. Hij doet wel zijn stinkende best, maar dit is een speler die lang geblesseerd is geweest en heel graag de hoofdrol wil hebben. Maar je ziet wel als Godts erin komt, niet omdat hij scoort, iemand die een speler passeert, waardoor iemand van AZ een andere keuze moet maken.’

‘De kwaliteit van Ajax in die vier wedstrijden waarin het goed was, dat was het tactische, het teamgebeuren. Iets samen voor elkaar krijgen. Dat is de laatste vier wedstrijden ver te zoeken’, vervolgt de Deen, die bijval krijgt van collega Karim el Ahmadi. ‘Vanaf de wedstrijd tegen PEC Zwolle is het een beetje het Ajax van vorig seizoen dat we te zien krijgen. Ik zie Sutalo dingen doen die ik hem ook vorig seizoen zag doen. Vorige week ook tegen NEC. Toen stapte hij elke keer dom in. Dat deed hij vorig seizoen ook. Baas heeft vandaag ook heel veel simpele ballen verloren.’

Tekst gaat verder onder de foto.

‘Het verschil is dat als ze vorig seizoen 1-0 achterkwamen, het helemaal klaar was'

Daar is Perez het niet mee eens. Hij ziet wel degelijk verbetering bij de Amsterdamse ploeg. ‘Zo slecht als vorig jaar vind ik het niet, want toen was het zo lek als een mandje. Ieder balverlies was toen een soort kans voor de tegenstander. Dat is nu niet het geval.’ El Ahmadi geeft Perez deels gelijk: ‘Het verschil is dat als ze vorig seizoen 1-0 achterkwamen, het helemaal klaar was. Nu zie je ze er nog gewoon voor gaan.’

Ook ziet Perez inmiddels dat er een nieuwe realiteit is ontstaan in Amsterdam. ‘Je moet even afstappen van wat Ajax is geweest. Dit heeft niks met Ajax te maken. Dit heeft met hard werken en goed staan te maken, maar niks met frivoliteit en mooie spelers. Trainers vinden dat ook niet belangrijk. Ajax komt van ver, dat is zo. Dat was met frivoliteit, maar misschien zonder restverdediging. Maar dit is een ander uiterste en het is bijzonder hoe het Ajaxpubliek dit oppakt. Zo tevreden, alles is oké als ze maar hard werken en af en toe wat punten pakken. Dat is realistisch, maar nooit zo geweest bij Ajax.’