Chef sport Jaap de Groot van De Telegraaf heeft in zijn column in de ochtendkrant nog maar eens beschreven wat voor bijzonder persoon Eberhard van der Laan was. De burgemeester van Amsterdam overleed donderdagavond op 62-jarige leeftijd.

De Groot schrijft onder meer dat Van der Laan een grote invloed had in de naamswijziging van de Amsterdam ArenA in de Johan Cruijff ArenA. 'Op de 70e verjaardag van de op 24 maart 2016 overleden Cruijff was het Eberhard van der Laan gelukt om de impasse rond de naamgeving van het stadion te doorbreken', schrijft De Groot, die zag dat Van der Laan zich vastbeet in de patstelling die was ontstaan. 'Hij stond erop dat, op de dag dat de voetballegende 70 jaar zou zijn geworden, er naar buiten toe een positief signaal werd afgegeven. Dat lukte op de valreep. Alleen bleek dit zoveel van de aan longkanker lijdende Van der Laan te hebben geëist, dat hij direct na het tekenen van de intentieovereenkomst weer zijn rust moest pakken.'

De journalist vertelt verder dat Van der Laan iemand was die net als Johan Cruijff de Amsterdammer symboliseerde. 'Recht op de man, voor de duvel en z’n ouwe moer niet bang en tegelijk zo’n klein hartje. We spraken elkaar voor het laatst bij de onthulling van een muurschildering van Johan Cruijff. Tegenover Betondorp en vlakbij de plek waar het oude Ajax-stadion De Meer stond. Met zijn arm in een mitella liet hij weten dat hij weliswaar steeds sneller moe werd, maar dat juist dit soort initiatieven hem weer extra energie gaven', aldus De Groot, die graag nog iets wil toevoegen. 'Daarom nog even dit. Mocht voor 25 oktober de Johan Cruijff ArenA officieel z’n beslag krijgen, dan is het logisch dat de Koninklijke Loge naar Eberhard van der Laan wordt vernoemd. Dé plek in het stadion voor bijzondere mensen.'