Freek Jansen vindt dat Noussair Mazraoui het dit seizoen uitstekend heeft gedaan als rechtsback. De Marokkaans international debuteerde vorig seizoen in de hoofdmacht van de Amsterdammers, nadat het hem in de jeugd niet altijd even gemakkelijk was afgegaan.

'Aan het begin van dit seizoen was Veltman weggevallen, kocht Ajax Rasmus Kristensen voor vijf miljoen en Luis Orejuela voor drie miljoen', vertelt Jansen bij Natafelen. 'Ze hadden dus aardig geïnvesteerd in de rechtsbacks, maar die voldeden allebei niet. Toen zijn Erik ten Hag en Alfred Schreuder toch gaan kijken naar hoe ze dat het beste konden invullen. En ik vind dat Mazraoui het als middenvelder, omgeturnd tot rechtsback, waanzinnig heeft gedaan. Dat past ook wel bij zijn ontwikkeling.'

'In de jeugd vroegen trainers zich aan het einde van elk seizoen met elkaar af: moeten we met die jongen doorgaan of niet? Hij kreeg steeds het voordeel van de twijfel', vervolgt Jansen. 'Want onder Marcel Keizer bij Jong Ajax was hij de enige zonder contract. Toen kwam hij om half zeven met de trein en bus vanuit Alphen aan den Rijn naar Amsterdam. Hij is met zijn mentaliteit doorgebroken en die ontwikkeling blijft maar voortduren. En het grappige is: als rechtsback verbaasde hij aan het begin van het seizoen, toen werd het uiteindelijk een zekerheidje. Natuurlijk is hij verdedigend nog steeds kwetsbaar, maar aanvallend van waarde.'