Jeroen Stekelenburg ziet in de contractontbinding van John Heitinga bij Ajax de beste keuze voor club én trainer. De oefenmeester - die in de toekomst graag wil terugkeren in Amsterdam - kan zich nu in alle rust buigen over zijn volgende stap en dat was binnen Ajax mogelijk heel anders gegaan.

'Het is voor Ajax en Heitinga het beste. Anders waren ze heel krampachtig op zoek gegaan naar een functie voor hem binnen de organisatie', aldus de verslaggever in de voetbalpodcast van de NOS. Overigens heeft Stekelenburg nu ook weer niet al te veel medelijden met Heitinga. 'Het is ook het risico van topvoetbal. Als trainer weet je dat je hele mooie tijden tegemoet kunt gaan, maar dat het ook weleens misgaat en je ontslagen kunt worden. Dat hoort bij het voetbal. Hij zal er financieel niet slechter van zijn geworden.'

Collega Jeroen Elshoff kijkt met een 'treurig' gevoel naar de breuk tussen Ajax en het kind van de club. 'Hij heeft het risico genomen en is erin gestapt, maar het is allemaal vreemd gegaan', stelt hij vast. 'Als je een trainer zo waardevol vindt binnen je club, had je er met terugwerkende kracht dan niet op een andere manier mee moeten omgaan? Had je hem dit moeten vragen, als je weet dat je geen kant meer met hem op kunt als het niet lukt?'

Heitinga en Sparta Rotterdam

Tot slot reageert Stekelenburg op de link van Heitinga met Sparta Rotterdam, dat na het vertrek van Maurice Steijn naar Ajax op zoek moet naar een nieuwe coach. 'Hij heeft niet opeens heel veel meer ervaring, dus ik weet niet of ik me er als Sparta aan zou wagen', luidt het oordeel van de journalist. 'Ze hebben een geschiedenis van best ervaren coaches. Ik denk dat ik het niet zou doen als ik technisch directeur was.'

Ajax speelt voor het eerst sinds de jaren tachtig in een wit uittenue! Bestel nu het nieuwe uitshirt voor het seizoen 2023/24!