Valentijn Driessen is zeer te spreken over de keuze van Menno Geelen, commercieel directeur van Ajax, om af te zien van de kans om algemeen directeur te worden. Dat laat de journalist blijken in zijn column in De Telegraaf. Geelen werd door de RvC gevraagd om Edwin van der Sar op te volgen, maar hier heeft hij voor bedankt.

'Geelen geeft daarmee aan dat hij blijft geloven in de uitgangspunten van Johan Cruijff tijdens de Fluwelen Revolutie van dertien jaar geleden. Een manier van denken die Ajax zoveel succes heeft bezorgd tot medio 2022', zo begint Driessen zijn column. Hij ziet de beslissing van Geelen als een nieuw teken richting de RvC om te zoeken naar iemand met het 'Ajax-dna'. 'Getuige het benaderen van Geelen ging Eringa dus niet voor een Ajacied als algemeen directeur, en evenmin voor een inwerkperiode van zo’n Ajacied aan de hand van de ervaren Geelen. Voor Ajax valt te hopen dat Geelens actie een signaal is voor Eringa en zijn collega’s om anders te besluiten.'

'Ajax is een voetbalclub en een A-merk, een brand zogezegd en dat moet de club volgens Geelen ook uitstralen met een welbekende Ajacied als gezicht van de club', vervolgt Driessen zijn verhaal. Hij vindt het logisch dat iemand moet groeien in de rol als algemeen directeur. 'Daarbij is het raadzaam flexibiliteit te betrachten bij het invullen van het takenpakket van zo’n Ajacied als algemeen directeur.'

'De RvC zag in Hendriks aanvankelijk op termijn de opvolger van Van der Sar'

Geelen is nu dertien jaar werkzaam bij Ajax, waarvan zeven jaar als commercieel directeur. Zijn collega Maurits Hendriks, chief sports officier, werd binnen Ajax gezien als de toekomstige opvolger van Van der Sar, maar het liep de afgelopen negen maanden - sinds de aanstelling van Hendriks - anders volgens Driessen. 'Die korte periode weerhield Hendriks er niet van om zich bijzonder impopulair te maken binnen Ajax. Van enig draagvlak binnen de totale organisatie van de club is nauwelijks sprake. Een ontwikkeling die inmiddels is doorgesijpeld naar de RvC-leden, die Hendriks aanvankelijk op termijn (2025) als kandidaat-opvolger van Van der Sar zagen.'

Ajax speelt voor het eerst sinds de jaren tachtig in een wit uittenue! Bestel nu het nieuwe uitshirt voor het seizoen 2023/24!