Vier kansen miste hij, onze jonge Colombiaan. Aangetrokken in de zomer. Door velen in de winterstop al afgeschreven. Dat is complete onzin. Want Mateo Cassierra is een talentvolle, slimme spits, waar Ajax veel plezier aan gaat beleven. Mark my words.

Zijn goal tegen Sparta Rotterdam in de eerste competitiespeelronde van dit seizoen was het bewijs dat hij kan scoren. Een op een met de keeper, goed weggelopen bij zijn opponenten, kalmpjes langs de keeper schuivend. Hij kan het, het komt er alleen nog niet echt uit. Hoe komt dat? Goede vraag. Een wenningsproces zou logisch zijn en heeft er waarschijnlijk mee te maken. In je eentje wonend in een nieuw, in vergelijking tot Colombia, koud land, helemaal op jezelf, zonder vrienden of familie in je nabije omgeving...

Vergeet niet, Cassierra is pas negentien. Ondanks zijn leeftijd komt hij heel stoïcijns en professioneel over. In interviews laat hij zich lovend uit over de Nederlandse cultuur, hij volgt Engelse taallessen met zijn Zuid-Amerikaanse kompaan Davinson Sánchez, alles om zich zo snel mogelijk eigen te maken in de hoofdstad van Nederland. Ik vind het mooi dat je fietsend op een tandem zit met handgebaren en vol plezier, ondanks dat je in een lastige fase zit.

Want Cassierra moet het doen met potjes en goals op vrijdagavond, invalbeurtjes van pak ‘m beet tien minuten of wedstrijden waar weinig meer op het spel staat. Dat is lastig voor een nieuweling die de wereld over reist om zich bij de start van het mondiale voetbal te melden. Dat hij acht goals maakt, verdeeld over Jong Ajax en bekerpotjes van het eerste, zegt de meeste mensen niet zoveel.

Tegen PSV speelde de talentvolle spits (ja, zo noem ik hem) langer mee in een wedstrijd waar het toe deed. In de spits en niet als linksbuiten, wat sowieso niet zijn gewoonlijke positie is. Hij vulde het goed in. Hij werkte keihard, was balvast, technisch goed, hij had een goede inspeelpass, een uitstekende positionering, maar ja... die goals hè. Die komen wel. Die komen echt wel. De kansen die hij mede zelf creëert zijn enorm. Cassierra is een hele slimme speler, die met dezelfde goede loopacties en iets meer rust in zijn hoofd en voeten veel goals gaat maken.

Veel mensen zeggen dat hij nergens goed in is, maar draai het eens om: hij is nergens écht slecht in. Hij kan koppen, is goed in de kleine ruimte, is sterk in de duels, is redelijk snel en balvaardig, en dat op deze jonge leeftijd. Cassierra gaat zich ontwikkelen tot een waardige Ajax-spits. Ontwikkelt hij zijn kwaliteit verder en hebben de supporters geduld, dan hebben we straks naast een topschutter uit Denemarken ook een topschutter uit Colombia in onze selectie. Nogmaals: Mark my words.

Door Sjors van Veen (Twitter: @SjorsvanVeen) | email: sjorsvanveen@live.nl