Sander Westerveld en Joop Hiele begrijpen de keuze van Frank de Boer om Maarten Stekelenburg in de voorlopige selectie van het Nederlands elftal op te nemen, zo vertellen de voormalig keepers tegenover het Algemeen Dagblad. Beide heren gaan ervan uit dat de doelman van Ajax uiteindelijk wordt opgeroepen voor het EK 2021.

'Als ze allemaal superfit waren geweest, was de bondscoach wellicht niet bij hem uitgekomen', begint Hiele over de 38-jarige keeper van Ajax. 'Maar hij kijkt nu: welke keepers zijn fit en hebben zich op internationaal niveau bewezen? Dat is nodig tegen Turkije - en op het EK.'

'Stekelenburg heeft die ervaring, zij het vooral zittend, opgedaan', vervolgt Hiele. 'Dat hij op het tweede plan belandde bij Roma en vervolgens op een tractor door Europa trok, is nu niet relevant. De situatie is problematisch. En Stekelenburg presteert wel naar behoren. Ik zie hem geen gekke dingen doen. Hij weet, zoals iedere ervaren keeper, wat hij wel en niet kan. Dus ik snap wel dat de bondscoach bij hem uitkomt.'

Westerveld ziet vergelijkenissen met Jasper Cillessen in zijn tijd bij FC Barcelona. De huidige doelman van Valencia CF was toentertijd reservekeeper bij de Catalaanse club, maar werd wel steevast in Oranje opgesteld. 'Als keeper kan dat. Het is een ervaringsspelletje. Stekelenburg heeft een WK-finale gespeeld en alles al meegemaakt. En hij is fit. Je krijgt hem niet meer nerveus. Dat je hem zo in het diepe kunt gooien, is heel prettig voor een bondscoach.'

Westerveld is van mening dat het Nederlands elftal op een EK een ervaren doelman nodig heeft. Als Cillessen geblesseerd raakt, is de oud-doelman van mening dat Frank de Boer Stekelenburg moet opstellen. 'Je kunt niet gokken met een jonkie als een miljard mensen meekijken. Als hij deze lijn doortrekt, is hij de ideale kandidaat voor mij om mee te gaan naar het EK. Als er iets met Cillessen gebeurt en je hebt Stekelenburg mee, dan zou ik hem daar ook opstellen.'

Verwacht jij dat Ajax met 2-0 wint van Young Boys? Zet dan in en krijg 7,35 keer je inzet terug!