Ajax' Kweekvijver: Eerste jaar zonder A2

door BvdPloeg 9

Ajax' Kweekvijver: Eerste jaar zonder A2

door BvdPloeg 9

Laatst geüpdatet

In de rubriek "Ajax' kweekvijver" zoomt Ajax Showtime ook dit seizoen weer elke week in op het paradepaardje van Ajax: de jeugdopleiding.

Het is alweer ruim een jaar geleden dat Ajax met het grote nieuws kwam dat de A2 in de jeugdopleiding per direct zou worden opgeheven. In mijn eerste reactie schreef ik er in deze rubriek een stukje over, waarin ik me serieus afvroeg of het meer goede of juist meer slechte gevolgen zou hebben. Na afloop van het eerste jeugdseizoen zonder A2 kijk ik naar de stellingen van toen, met de wetenschap van nu.

"Eén groep, meer concurrentie?"
'Het grote nadeel van één team in de A-jeugd is volgens mij een stuk belangrijker. Van de twintig spelers op papier mogen er iedere week maar maximaal zestien meedoen; elf in de basis en vijf als invaller. Dat betekent dat je met een fitte selectie wekelijks vier spelers moet teleurstellen.' Noa Benninga, Joe van der Sar, Conner Blöte en zelfs aanwinst Pascal Struijk zullen het erover eens zijn; de concurrentie was groot in O19. Een handjevol Ajacieden speelde zelden tot nooit en trekt deze zomer dan ook de deur achter zich dicht.

De vraag is alleen of dat per se iets slechts is. Waar ik vorig seizoen wees op het feit dat veel spelers vanuit A2 naar A1 schoven vanwege hun goede prestaties, daar bleef dat nu ook wel het geval. Zian Flemming en Jasper ter Heide zijn de twee mooiste voorbeelden van hoe het kan lopen als je ook in een grote selectie hard blijft werken. Het tweetal speelde nooit, maar Flemming eindigde het jaar als basisspeler met een contract en Ter Heide speelde de laatste weken steeds meer. Dat deed hij heel goed, waardoor hij er volgend seizoen gewoon nog bij is.

Uit de O19 van het afgelopen seizoen hadden zo'n zeven á acht spelers waarschijnlijk dolgraag meegedaan met A2, ook omdat er in de groep zelden sprake was van blessureleed. Het is wel degelijk zo dat spelers als Reda Boultam en Azor Matusiwa verder waren geweest als ze meer hadden gespeeld, maar het uitgangspunt van Ajax dat alleen de sterksten komen bovendrijven, kwam bij O19 wel degelijk tot uiting.

"Sneller doorschuiven naar Jong Ajax"
Het 'voordeel' voor spelers die minder speelden in O19 was dat zij er af en toe wel werden bij genomen bij Jong Ajax. Zo maakten diezelfde Boultam en Matusiwa al hun debuut, terwijl dat met de A2 nog intact misschien wel niet het geval was geweest. Met verder onder meer Dani de Wit, Noa Lang, Kaj Sierhuis en Danilho Doekhi als debutanten mag er gesproken worden van een vruchtbaar jaar. Hier moet wel bij gezegd worden dat er meer ruimte was in Jong Ajax, aangezien een ongelofelijk grote groep jonge spelers de stap maakte naar Ajax 1.

Met die wetenschap is het te hopen dat Ajax ook komend seizoen zorgt voor een beloftenelftal dat niet uitpuilt. Als er wordt gewerkt met een grote selectie bij Ajax O19 én Jong Ajax, wordt de geroemde doorstroom juist geremd. De verwachting is dat er vooral in de voorhoede wel weer ruimte zal zijn voor uitblinkende O19-talenten om sneller dan normaal gesproken speeltijd te krijgen in de Jupiler League. Misschien zijn Victor Jensen en Sebastian Pasquali daar wel heel snel klaar voor, waardoor andere jongens (die anders in A2 zouden spelen) nu in O19 minuten kunnen maken. Is het bij Jong te vol op het middenveld met jongens die terugkomen uit Ajax 1 en spelers die in Jong spelen, dan zijn 'die andere jongens' de pineut met een plek op de bank in O19.

"Snel terugkeren of langzaam opstarten?"
In mijn ogen, en in tegenstelling tot de vorige twee stellingen, nog steeds iets om rekening mee te houden. De club had de zaakjes het afgelopen seizoen perfect voor elkaar wat betreft blessureleed, maar de ervaring leert dat er doorgaans altijd wel sprake is van meerdere blessures in een seizoen. Naast de spelers die nu zelden speelden, is de A2 ook voor een snelle rentree een perfect podium gebleken. Verschillende spelers herstelden daar snel, alvorens ze weer de stap vooruit zetten naar A1.

De vraag is echter of je een elftal in je opleiding moet willen hebben, waarbij vooral sprake is van spelers die kennelijk niet in aanmerking komen voor O19 en spelers die sneller dan normaal gesproken fit willen worden. Op die manier is ook deze stelling in het afgelopen seizoen redelijk weerlegd. Of spelers die wel geblesseerd waren, sneller hadden kunnen terugkeren, dat zullen we alleen nooit weten.

"De B-jeugd kan niet hogerop"
De vierde en laatste stelling kwam naar aanleiding van de B-jeugd, die misschien wel het meest de vruchten plukte van A2. Dat de 'B-garnituur' uit O19 het afgelopen seizoen geen speeltijd meer kreeg, is voor velen tot daar aan toe, maar dat de doorstroom vanuit O17 naar O19 stokte, is wel een beetje zorgelijk. In de laatste weken van het seizoen mochten jongens als Jurgen Ekkelenkamp en Sven Botman nog even meedoen, maar zij waren duidelijk al veel eerder klaar voor een stap hogerop.

Maar die stap kwam niet, logischerwijs omdat er bij O19 helemaal geen ruimte was. In mijn ogen dan ook het grootste en zo blijkt momenteel het enige nadeel van het verdwijnen van A2. Hoe knap de prestatie van O17 ook was met de landstitel, jongens als Giovanni de la Vega, Sergiño Dest en dus ook Ekkelenkamp en Botman hadden al een mooie bagage aan ervaring kunnen hebben richting O19. De grootste schifting na het afschaffen van A2 vond plaats in O17 en ook in de praktijk is dit elftal het grootste 'slachtoffer' gebleken. Of zoals ik destijds zei: "Het moet snel of het kan niet, de weg der geleidelijkheid is eruit geknipt."

Conclusie
Achteraf moet ik dus concluderen dat het afschaffen van A2 aardig veel heeft opgeleverd. De doorstroming naar Jong Ajax nam toe, spelers stuwden elkaar naar een hoger niveau vanwege de concurrentie en door het uitblijven van veel blessureleed, was er geen noodzaak om gebruik te maken van een extra elftal. De talenten uit Ajax O17 hadden op zaterdag om 12.00 uur echter wel graag wat wedstrijdjes extra gespeeld en het is dus zonde dat daar geen ruimte meer voor was.

"De absolute toptalenten hoeven zich geen zorgen te maken, maar de Joël Veltmannetjes van vandaag de dag zullen zich vertwijfeld afvragen hoe het nu verder gaat", sloot ik destijds af. Dat lijkt allemaal dus niet zo'n vaart te lopen, want wat goed is, komt dus uiteindelijk wel bovendrijven. Met drie voors en één tegen kan ik als criticaster van destijds dan ook alleen maar concluderen dat het afschaffen van A2 een goede keuze is gebleken. Ik hoop wel dat er komend seizoen meer ruimte wordt vrij gemaakt in O19 voor grote talenten uit O17 die daar klaar voor zijn. Ook als dat ten koste gaat van een speler, die A2 dan dolgraag als vangnet had gehad.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)

Lees meer Ajax' Kweekvijver:

Seizoen 3:

1. Ajax heeft goed 'ingekocht'
2. Bosz-voetbal op De Toekomst
3. A1 heeft zijn eigen Isco
4. Genieten van Ajax C1
5. Schijt hebben, acties maken
6. Meer van deze Noa Lang
7. 'Wonderkind' Real bij Ajax
8. 11 clean sheets, geen contract
9. Knopper maakt indruk met B2
10. Kluivert kijkt geïnteresseerd toe
11. Jeugdbeleid Ajax wankelt niet
12. 'Rode Redan' op naar comeback
13. Welkome afleiding De la Vega
14. Dani de Wit, motor van A1
15. Droomjaar Gravenberch
16. Transfer kent alleen verliezers
17. Fijne keepersstrijd bij O17
18. Flemming verdient basisplek
19. Een felbegeerde krabbel
20. Kemper maakt grote indruk
21. Na regen komt zonneschijn
22. Sierhuis blijft verbazen
23. Pasquali, even geduld a.u.b.
24. Ajax gaat ooit de YL winnen
25. Ajax-jeugd vreet Feyenoord op
26. Doodzonde, maar shit happens
27. Hansen stapt uit de schaduw
28. O17 sobere vechtmachine
29. Is er leven na Redan?
30. Talentenfabriek stokt nooit
31. De meest opvallende elf

Seizoen 1:
Alle 37 artikelen

Seizoen 2:
Alle 34 artikelen

Lees meer over:
Plaats reactie

Lazell +16983

Prima keuze dus. Als we gezond beleid voeren, verkopen we 1 of 2 spelers per jaar. Daar moet dan een toptalent voor klaar staan die zich snel kan aanpassen in Ajax 1. Zoals afgelopen jaar met De Ligt, Kluivert en Dolberg. Komend jaar komen Donny, Nouri en Appie regelmatig aan spelen toe. Als we daarnaast nog de mindere goden speeltijd moeten gunnen (De Veltmannetjes zoals in dit artikel een beetje oneerbiedig wordt omschreven), is de gehele selectie uit balans.

De mindere talenten vertegenwoordigen bij verkoop veel minder waarde en doen er langer over om naar het gewenste niveau te komen. Dus hun niveau blijft langer laag. Er is eigenlijk alleen plaats voor de toptalenten. Ik vind het een prachtige ingreep!

20-06-2017 22:52

DaishRedan +0

Nouri en Appie? Hahah

24-06-2017 12:36

Ozymandias +159568

Ik ben het niet eens met de stelling dat Botman en Ekkelenkamp al eerder klaar waren om naar de A1 te worden doorgeschoven. Deze jongens hebben in de loop van het seizoen grote stappen in hun ontwikkeling gemaakt maar zijn pas net goed genoeg voor de A1.

Daarbij is het maar de vraag of jongens als Botman en Ekkelenkamp zich beter hadden ontwikkeld als ze in de tweede helft van het seizoen met een A2 mee hadden gedaan. Het kan best zo zijn dat door het afschaffen van de A2 de B1 relatief beter is geworden.

20-06-2017 19:15

trainerdv +2

Ik denk dat het belangrijker is te evalueren of er veel meer tijd is gekomen voor individuele, op maat gesneden training voor de talenten. Met 20 ipv 40 jongens in die leeftijdsklasse zou dat wel moeten. Het lijkt dan eerder op een vakopleiding dan alleen op een voetbalclub waarin je in de A1 of A2 kan spelen. Mooie ontwikkeling gebaseerd op voortschrijdend inzicht.

20-06-2017 16:19

DeKenner +9276

Ik denk dat het mentale aspect ook een belangrijke rol speelt in de keuze om de A2 af te schaffen. Als je bij Ajax de jeugdopleiding doorloopt, word je vanzelf een paar keer kampioen. Ook worden alle randzaken voor onze jeugdspelers tot in de puntjes verzorgd, waardoor het risico bestaat dat we -zoals ze dat zo mooi zeggen- van die gepamperde spelertjes krijgen. Ze zijn tegenslagen niet gewend! Juist de spelers die in eerste instantie buiten de basis lijken te vallen in de A1, moeten er extra hard voor vechten. Zij die komen bovendrijven ontwikkelen zo een bepaalde vechtlust en mentale weerbaarheid die we later in Ajax 1 goed kunnen gebruiken. En spelers die zich niet terug kunnen vechten hebben ook niets in Ajax 1 te zoeken. Ik vind het een goede en natuurlijke manier om je jeugdspelers door te selecteren. Uiteindelijk zijn het toch vaak maar een handjevol spelers per lichting die overblijven. Ik ben vrij trots op hoe Ajax het voor elkaar heeft :-D

20-06-2017 13:53

Onpartijdig +4425

Het leek me al wel een goed idee om de A2 af te schaffen, dat was gewoon een net-niet team. Ik ben het er ook niet helemaal mee eens dat de concurrentie in O19 moordend was... natuurlijk zijn er veel spelers, maar het niveau zelf is niet hoger dan 1, 2 en 3 jaar geleden. Als je hier al de concurrentiestrijd niet kan winnen, dan heb je op dit moment niet de potentie om Ajax 1 te halen.

Het voorbeeld van Flemming snap ik niet. Hij heeft het aardig goed gedaan op het laatst, maar dat is toch geen ajax-speler? Net zoals Clement geen Ajax-speler is imo. Sierhuis was geblesseerd, Redan heeft ervoor gekozen om geen contract te tekenen... dan zijn er twee keuzes in de spits 1) Flemming 2) Kaars.... Tjaa... dat 1 van de 2 die concurrentie wint is heel leuk, dat hij het dan aardig doet ook.. maar laten we hem nou niet bombarderen tot nieuw supertalent. Ik vraag me al af of Sierhuis het red, laat staan Kaars of Flemming.

Uiteindelijk wel een leuk stuk om te lezen!

20-06-2017 13:23

BvdPloeg +0 editor

Flemming speelde voor de blessure van Sierhuis ook al veel op het middenveld hè. Vind hem daar ook veel beter. Zie in hem wel een goede 6, maar speelt daar zelden.

20-06-2017 13:20

Onpartijdig +4425

Hmm, op het middenveld was het wel oké (mits hij naast een technisch verfijnde speler staat). Ik weet niet of hij de capaciteiten heeft om een 6 te worden. We hebben daar nu schone, Vd Beek, De Jong en Eiting die daar kunnen spelen.. dat is toch wel een behoorlijk ander niveau. Zelfs een Kees de Boer is weg bij ajax, terwijl ik die technisch gezien qua potentie een betere 6 zou vinden.

Het is leuk voor Flemming, maar ik vraag me echt af of het ajax materiaal is. We zullen het zien. Mentale weerbaarheid heeft hij in ieder geval wel getoond inderdaad.

20-06-2017 13:37

Wimmel +1

Knap om terug te komen op je eigen menig, goed stuk Bram.

20-06-2017 12:23
Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.