Ibrahim Afellay kan maar weinig begrip opbrengen voor het roulatiesysteem dat Francesco Farioli hanteert bij Ajax. De analist van Studio Voetbal was onder de indruk van de ploeg van de Italiaan tegen Besiktas, maar in de Eredivisie-wedstrijden daaromheen was dat niet het geval.

'Het was heel erg goed', begint Afellay over het Europa League-duel met Besiktas. 'Ik denk dat ik Ajax heel lang niet op die manier heb zien spelen. Zowel aan de bal als zonder bal. Het contrast is zo verschrikkelijk groot als je ze een paar dagen daarvoor ziet tegen de Eagles en je ziet ze dan tegen Besiktas. Dat is een wereld van verschil.'

Enkele dagen later, voor de wedstrijd tegen RKC Waalwijk, besloot Farioli flink te roteren bij Ajax. Afellay begrijpt dat niet. 'Ajax is nog niet zo ver om al heel veel spelers te kunnen vervangen. Ajax moet juist naar een vast elftal toe om de wedstrijden wat makkelijker te gaan winnen en er automatismen in te slijpen. Je beste spelers tegen Besiktas - Godts, Fitz-Jim en Traoré - speelden niet. Het waren uitgerekend de drie spelers die het tempo omhoog krikten toen ze erin kwamen.'

'Uiteindelijk wil jij als speler wel naar de negentig minuten toe', vertelt de oud-voetballer uit eigen ervaring. 'Als jij iedere keer dat je een geweldige wedstrijd speelt na een uur wordt gewisseld, dan kijk je de trainer ook iedere keer boos aan. Je moet als speler wel je grenzen verleggen.'

Bram van Polen is ook aanwezig in de uitzending en kan de manier van werken van Farioli uit romantisch oogpunt wel waarderen. 'Hij gelooft hier echt in, dat vind ik mooi. Hij is overtuigd van de manier waarop hij werkt, dus hij houdt eraan vast. Wat de buitenwereld er ook van vindt. Dit is zijn manier van spelen.'

Kian Fitz-Jim

Zondag was Kian Fitz-Jim één van de spelers bij Ajax die moest invallen om de zege binnen te slepen. De middenvelder maakt indruk op Afellay. 'Fitz-Jim is een jongen die al vanaf de eerste wedstrijd van het seizoen zijn kans heeft gegrepen. Als je jongens uit opleiding van Ajax het vertrouwen geeft, zie je dat ze zich duidelijk ontwikkelen. Dat is uiteindelijk waar Ajax voor staat.'

'Je moet niet alleen maar jeugdspelers brengen omdat ze uit de jeugd komen', voegt hij er echter aan toe. 'Ze moeten wel het niveau hebben. Banel is op dit moment nog niet toe aan Ajax 1. Uiteindelijk gaat het om topsport en daar word je op afgerekend. Tegen NAC heeft hij (Farioli, red.) het ook gedaan en je hebt gezien hoe het toen is afgelopen.'